La striscia di successi di Mathieu Van der Poel nel ciclocross si è fermata prima di un clamoroso en plein. L’olandese si è dovuto accontentare di un quinto posto nella prova di Benidorm, vinta dal grande rivale Wout Van Aert. Una corsa che ha acceso ancor di più il duello per il prossimo mondiale di specialità, in programma a Tabor, in Repubblica Ceca, il prossimo 4 febbraio, ma anche la sfida che i due fuoriclasse sono pronti a darsi nella stagione delle grandi classiche del ciclismo. 

L’olandese ha dovuto fare i conti con un problema alla catena e poi con una caduta in cui ha sbattuto spalla e ginocchio sinistro, ma ha analizzato la corsa in maniera lucida e oggettiva: “Non sento più le gambe fresche come prima, l’allenamento fatto in Spagna è stato impegnativo - ha detto l'olandese dopo la corsa - e anche se in questa gara non ho avuto cattive impressioni, posso dire però che non ero più fresco come a inizio stagione. 

Non sono riuscito a recuperare e Wout era difficile da andare a riprendere. Non ho vinto ma questo non mi toglierà il sonno la notte. Alla fine non è neanche andata così male e la spalla tutto sommato sta bene, potrò continuare ad allenarmi normalmente”.

Van der Poel, dunque, non si preoccupa più di tanto per l’appuntamento mondiale: “Il fatto che Van Aert abbia vinto questa gara non significa che cambierà i suoi piani e verrà a correre il Mondiale a Tabor. Penso solamente che sia stata una gara emozionante e questo vuol dire che nella sfida iridata vedremo certamente una gara di altissimo livello”.