"Una dictadura": una impactante investigación sobre Picnic PostNL

El escándalo ha sacudido al equipo holandés. Picnic PostNL anunció que encargará una investigación independiente y profesional sobre la cultura del equipo tras la publicación de un extenso reportaje en los medios holandeses, que reveló supuestas condiciones laborales tóxicas en los últimos años. Un exentrenador llegó incluso a calificarla de auténtica dictadura.

La investigación corre a cargo de NOS Sport y el podcast In De Waaier , que publicaron los resultados el jueves por la mañana tras varios meses de trabajo en 2026. El eje central de la historia es la cultura que se ha desarrollado bajo el liderazgo del director deportivo Rudi Kemna y el propietario del equipo , Iwan Spekenbrink .

Los dos medios de comunicación entrevistaron a 71 empleados, tanto actuales como exempleados , casi todos citados de forma anónima. El resultado fue un retrato de una supuesta "cultura del miedo" y un entorno laboral "inseguro" .

La respuesta del equipo

En un comunicado emitido el jueves, Picnic PostNL escribió que "no se reconoce en la imagen general" descrita por las publicaciones, pero admite que "es importante hacer una autocrítica". El equipo enfatiza que "el hecho de que las experiencias varíen no disminuye la gravedad de las historias que han salido a la luz". El equipo promete tomar en serio las conclusiones de la investigación e implementar las mejoras necesarias, "por respeto a todos los que son, o han sido, parte del equipo de Picnic PostNL".

Las acusaciones más graves

El testimonio más contundente proviene del exciclista profesional Martijn Tusveld , quien corrió siete temporadas con el equipo, primero como Sunweb y luego como DSM, entre 2018 y 2024. Tusveld relata cómo cambió su posición en el pelotón cuando, tras recibir una solicitud de opinión de Kemna, criticó abiertamente las tácticas del equipo en el Giro de Italia de 2020.

Según el informe, a Tusveld le dijeron que estaba creando un "ambiente negativo". En un correo electrónico de 2025, le escribió a Kemna que, después del incidente del Giro, ya no se atrevía a hablar, sintiéndose "impotente" y ya no era la persona que solía ser. "Me entró ansiedad", le dijo a NOS. "Pensé: me callaré, diré sí y amén. Y eso fue lo que hice durante todos los años que siguieron con este equipo". El exciclista también habló de síntomas depresivos en 2021 y de pensamientos de autolesión.

Ex empleados anónimos han relatado experiencias similares de cambio en la cultura interna del equipo. Entre quienes hablaron abiertamente se encuentra Adriaan Helmantel , exentrenador de Tom Dumoulin. Según él, la histórica victoria de Dumoulin en el Giro de Italia de 2017 marcó un punto de inflexión para el equipo, pero no en el buen sentido. La directiva supuestamente intentó ejercer una influencia excesiva, exigiendo que todo viniera de arriba, llegando a la paranoia ante la idea de que los ciclistas "tuvieran el control" si mantenían una relación demasiado cercana con los entrenadores. "Se convirtió en una dictadura", afirmó Helmantel.

En un informe aparte de NOS, el exciclista Nicolas Roche , antiguo miembro del Team Sky y del Saxo Bank, también dio su opinión: "Creo que esta directiva no es adecuada para el ciclismo". Según el irlandés, el ciclismo es un deporte impredecible, donde hay que lidiar con el clima, las tácticas de otros 24 equipos y un cuerpo que no es una máquina perfecta: "Entiendo que quieran un plan maestro, pero no se puede planificar la 17ª etapa del Tour de Francia en mayo. Y eso es lo que hicieron". Roche afirma que lo "empujaron hacia la salida" en 2021 y le dijeron que tenía "demasiada influencia sobre los jóvenes" : "Mi experiencia se convirtió en un problema para la directiva".

Dos versiones opuestas sobre la falta de confrontación.

El problema de la comunicación persiste. NOS afirma haber contactado con el equipo el 12 de octubre y haber solicitado una reunión presencial dos días después en su sede de Deventer. Según la emisora, Spekenbrink se negó a responder, ni por escrito ni ante las cámaras.

El equipo cuenta una historia diferente. En cuanto recibieron pistas de la investigación, ofrecieron una reunión para explicar su filosofía y permitirles hablar con los miembros actuales del personal, pero NOS "optó por no aceptar la oferta". Según el equipo, el lunes siguiente solo les dieron unos días para responder a una serie de preguntas, y los intentos posteriores de diálogo fracasaron.

Los tres "compromisos" del picnic de PostNL

En el comunicado, el equipo recuerda los tres pilares sobre los que se fundó en 2008: deporte justo, saludable y responsable (con la política antidopaje como elemento central); colaboración segura basada en valores compartidos , donde todos se sientan libres de expresar opiniones y plantear inquietudes; y continuidad y seguridad laboral , en un sector donde, según el equipo, varios equipos desaparecen cada año. Las medidas de seguridad internas incluyen un entrenador personal para cada ciclista, un Comité de Ciclistas y asesores de personal especializados. Si alguien se ha sentido inseguro o sin espacio para comunicar sus inquietudes, concluyen: «Queremos entender cómo pudo haber sucedido».