En 2021, Julian Alaphilippe a dû abandonner le Tour de Suisse, sa seule participation, en raison de la naissance de son fils. Quatre ans plus tard, malgré un début de saison peu brillant avec sa nouvelle équipe Tudor Pro Cycling, le coureur français a retrouvé la course suisse avec un objectif clair : remporter une victoire d'étape lors de la dernière étape avant les débuts de l'équipe sur le Tour de France en juillet.

« Je suis super motivé » , a-t-il confié à L'Équipe avant le départ. « J'ai hâte de courir, c'est une course importante pour l'équipe. C'est le dernier gros test avant le Tour de France, la dernière étape de la préparation, mais c'est une course où je veux me sentir bien. J'ai travaillé dur pour être au meilleur de ma forme, c'est donc une semaine importante . »

Après un stage d'entraînement dans la Sierra Nevada, le coureur de 33 ans a testé ses jambes lors de la première étape chaotique et humide, lorsqu'il a suivi une action de Felix Engelhardt (Jayco-AlUla) après une série d'attaques, créant une échappée à deux dans la première montée de la Michaelskreuzstrasse.

Le duo a continué à travailler ensemble tandis qu'un important groupe de poursuivants se formait derrière eux. Lorsqu'ils ont été rattrapés, un groupe d'une trentaine de coureurs s'était formé. Bien qu'étant le seul de son équipe dans le groupe de tête, Alaphilippe a réussi à prendre deux deuxièmes places aux sprints intermédiaires Tissot, récoltant de précieuses secondes de bonification.

Dans la finale humide, il n'a pas pu répondre à l'accélération de Romain Grégoire (Groupama-FDJ), qui s'est imposé en solitaire. Alaphilippe a dû se contenter de la quatrième place , également devancé par Kevin Vauquelin et Bart Lemmen au sprint pour le podium.

« Je n'ai pas gagné aujourd'hui, mais j'ai vraiment tout donné. Je n'ai aucun regret et je pense que c'est un bon début de semaine », a commenté le Français. « Nous savions qu'une étape comme celle-ci pouvait être chaotique, il valait donc mieux rester devant. Félicitations à Romain pour sa victoire . »