Paradoxe du Tour : attaquer et s’échapper peut être plus excitant que de rester dans le peloton. Explications de Mads Pedersen, vainqueur d’étape.
Avec des températures atteignant les 40 degrés, le bon sens voudrait qu'on reste dans le peloton, qu'on maintienne le rythme et qu'on économise son énergie sous la chaleur du Tour de France . Pourtant, la réalité peut être bien différente.
Attaquer, rejoindre l'échappée et tout donner pour remporter l'étape peut sembler une entreprise folle, surtout lorsque les coureurs sont arrivés au départ de la 4e étape à Carcassonne déjà en sueur et épuisés, les poches de leur maillot remplies de glace dans une tentative désespérée de faire baisser leur température corporelle. Mais le vainqueur du jour, Mads Pedersen , a révélé une stratégie loin d'être anodine : « La chaleur est vraiment difficile, mais en échappée, c'est un peu plus facile, car on a toujours la voiture de l'équipe à proximité », a déclaré le coureur de Lidl-Trek après avoir enfilé le maillot vert.
Cela concerne le véhicule d'assistance de l'équipe : lorsqu'un coureur s'échappe, l'équipe peut envoyer l'une de ses deux voitures directement derrière le groupe de tête, assurant un ravitaillement immédiat en eau, en glace et une assistance mécanique. Dans le peloton principal, en revanche, les voitures circulent en long convoi derrière le peloton, selon l'ordre du classement général. Cela implique des temps d'attente extrêmement longs pour obtenir de l'aide, le coureur étant contraint de se déplacer de l'avant vers l'arrière du peloton pour récupérer des bidons d'eau, avant de devoir remonter tout le peloton.
Dans l'échappée, cependant, il y a peu de coureurs et peu d'équipes : les voitures sont toujours à portée de main, et de plus, des motos d'hydratation du sponsor Vittel sont prêtes à distribuer de l'eau le long du parcours.
« Franchement, le fait que les voitures soient toujours si proches les unes des autres facilite grandement le refroidissement », a confirmé Pedersen. « On peut aller chercher de l'eau et de la glace à tout moment. Quand il fait chaud, être constamment en mouvement est sans aucun doute une stratégie gagnante. »
Pedersen a également reconnu qu'il avait un avantage supplémentaire : deux coéquipiers présents lors de l'échappée, Mathias Vacek et Quinn Simmons , qui ont fait l'essentiel du sale boulot, préparant le terrain pour son succès final grâce à une gestion quasi parfaite de la situation.
« Quand on parle de travail d'équipe, on ne parle pas seulement de l'effort fourni sur le vélo : il y avait des tas de gens le long de la route avec de l'eau et de la glace pour nous rafraîchir. On a vidé pas mal de gourdes aujourd'hui, mais avoir une super équipe, ça change tout », a conclu le Danois.
Photo : Agence Sprint Cycling
Journaliste sportif et passionné de cyclisme, il suit le monde du professionnalisme depuis plus de 10 ans. Il collabore avec FantaCycling pour vous apporter les meilleures analyses et actualités du monde du cyclisme.
Paradoxe du Tour : attaquer et s’échapper peut être plus excitant que de rester dans le peloton. Explications de Mads Pedersen, vainqueur d’étape.
Le Slovène de l'équipe UAE Team Emirates-XRG a choisi de ménager ses forces lors de la 4e étape, disputée sous une chaleur accablante, laissant la tête de la course à Torstein Træen. Il occupe désormais la quatrième place, à 7'53" du leader.
