L'équipe Emirates-XRG des Émirats arabes unis a officiellement annoncé que Tadej Pogačar ne participerait pas à la Vuelta a España 2025. Après avoir remporté son quatrième Tour de France, le champion slovène fera une pause et transmettra les rênes de l'équipe à João Almeida et Juan Ayuso pour le dernier Grand Tour de la saison, qui s'élancera d'Italie le 23 août.

Le calendrier de Pogačar comprend désormais une pause jusqu'en septembre, date à laquelle il reviendra en selle pour les classiques canadiennes (GP de Québec et de Montréal), avant de défendre le maillot arc-en-ciel au Rwanda et de tenter une cinquième victoire consécutive au Giro di Lombardia.

« Après un Tour aussi difficile, nous avons décidé qu'il valait mieux faire une pause. La Vuelta est évidemment une course à laquelle j'aimerais revenir », a déclaré Pogačar lors de l'annonce de mardi.

J'ai de merveilleux souvenirs de 2019, mais maintenant mon corps me dit de me reposer. J'ai hâte de retourner au Canada ; ce sont des courses difficiles, mais passionnantes, qui conviennent parfaitement à mon style. J'espère retrouver la forme pour cette partie de la saison et pour les Championnats du monde.

Malgré l'absence de leur capitaine, les Émirats arabes unis présenteront l'une des équipes les plus compétitives de la Vuelta. Almeida, contraint à l'abandon après une chute lors de la septième étape, et Ayuso, qui a prématurément abandonné le Giro, partageront la tête du classement face à des rivaux comme Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike).

"C'est un sentiment spécial de commencer la Vuelta en tant que leader, surtout compte tenu de la forme que j'ai montrée cette saison", a commenté Almeida, prêt à saisir cette opportunité importante.