Le contrat de Victor Lafay prendra fin en 2027 : « Je cherche encore des réponses », mais sa retraite n’est pas officielle.

Victor Lafay n'a pas encore prononcé le mot « retraite », mais une chose est désormais certaine : on ne le verra pas dans le peloton en 2027. Le coureur français continue de chercher une explication aux problèmes de santé qui le tourmentent depuis des mois, et pour l'instant, aucune réponse n'a été apportée.

Sa victoire d'étape au Tour de France 2023 semblait marquer le début d'une nouvelle ère dans sa carrière, mais un véritable cauchemar s'est alors enclenché. Son passage chez Decathlon CMA CGM pour les saisons 2024 et 2025 a été entravé par des problèmes de genou. Même son transfert chez Unibet-Rose Rockets cette année n'a pas été fructueux : Lafay n'a même jamais porté le maillot de l'équipe néerlandaise.

La raison ? Une fatigue extrême qui le handicape depuis le début de l’année, sans que personne n’en ait encore trouvé la cause. Son contrat d’un an avec l’équipe arrive à échéance, et Lafay se retrouve sans équipe pour 2027.

« Ce qui est certain, c’est qu’en janvier 2027, je n’aurai plus de contrat, et d’ailleurs, je n’en cherche pas », a-t-il déclaré dans une interview accordée au quotidien français L’Équipe . « Pour l’instant, je veux juste que ma santé s’améliore. Je commence déjà à penser à d’autres projets, non sportifs. »

Les premiers problèmes physiques sont apparus en février, après un premier stage d'entraînement hivernal avec Unibet-Rose Rockets qui s'était soldé par des résultats encourageants. Neuf mois plus tard, le Français semble encore loin d'avoir trouvé la solution.

« Nous avons examiné leur cœur, leurs poumons, nous avons recherché différents types de virus, vraiment tout. Tous les résultats indiquent qu'ils sont en bonne santé. Nous ne savons toujours pas ce qui provoque tout cela. C'est difficile à vivre », a-t-elle déclaré.

Lafay a ensuite décrit la difficulté de la situation, même au quotidien : « Quand je faisais les courses ou que j’achetais du pain, en rentrant, je n’avais qu’une envie : dormir. Je me fatigue très vite. Pour les activités de tous les jours, ça va un peu mieux, mais pour le sport, c’est catastrophique. La semaine dernière, j’ai fait une randonnée jusqu’à un temple en Asie. Il y a trois ans, ça m’avait pris une heure. Cette fois-ci, il m’a fallu quatre heures pour monter et quatre heures et demie pour descendre. »

La recherche d'un diagnostic se poursuit : « J'essaie encore de comprendre ce qui ne va pas. Dès mon retour en France, je dois faire d'autres analyses de sang. J'irai dans un centre de virologie réputé à Paris. Nous évaluons la possibilité d'une maladie tropicale, un Covid long… »

Le Français sait qu'il ne pourra pas courir professionnellement en 2027 et envisage déjà des reconversions en dehors du cyclisme, mais il n'exclut pas complètement cette possibilité. « Je ne veux pas le dire comme ça. Pour moi, ce n'est pas encore officiel », a-t-il expliqué, laissant entendre qu'il a un sentiment d'inachevé en ne participant à aucune course en 2026. « Je garde encore un petit espoir. On ne sait jamais. »