Après quatre étapes, dont une en montée, les deux premiers du classement général de la Vuelta a España sont à égalité de temps, tandis que 22 autres coureurs ne sont séparés que par 16 secondes. Cette situation devrait changer avec la cinquième étape, qui proposera le premier contre-la-montre de cette édition.

Après un départ italien et un passage par la France, la course arrive enfin en Espagne, dans la ville catalane de Figueras. Un contre-la-montre par équipes s'y déroulera sur un parcours entièrement plat de 24,1 kilomètres.

Les contre-la-montre par équipes, autrefois incontournables des Grands Tours, se sont raréfiés ces dernières années. Cela a entraîné un déclin de la spécialisation des équipes dans cette discipline, rendant l'issue de l'étape encore plus imprévisible et intéressante.

Les équipes s'élanceront dans l'ordre inverse du classement par équipes, à une exception près : la Groupama-FDJ de David Gaudu, actuel maillot rouge, sera la dernière à s'élancer à 18h05. Lotto sera la première équipe à s'élancer à 16h37, avec un intervalle de quatre minutes entre les équipes.

Les équipes les plus rapides devraient boucler le parcours en environ 25 minutes. Cette étape s'annonce donc cruciale pour le classement général, avec des écarts importants susceptibles de bouleverser le classement.