Il sorriso di Ben O'Connor vale più di mille parole. L'australiano è tornato al Tour de France e la sua ambizione è grande. La sua felicità e sicurezza sono costruite sulle solide basi dei suoi risultati nei Grandi Giri.

Il 29enne dell'Australia Occidentale ha chiuso quarto al Giro d'Italia 2024 e secondo alla Vuelta España dopo due settimane in maglia rossa. Ha lasciato la Decathlon AG2R per unirsi alle più familiari vibrazioni australiane della Jayco-AlUla nel 2025, diventando anche padre.

'Non devo più dimostrare nulla a nessuno. So di essere un corridore di valore e ho già dimostrato di poter essere competitivo nei Grandi Giri', ha dichiarato O'Connor a Lille.

Con dieci Grandi Giri nel suo palmares, O'Connor non corre il Tour dal 2023. 'Stare un anno lontano ti ricorda che il Tour è la corsa più importante', ha commentato. 'È il posto dove voglio tornare a brillare. Ho fatto bene recentemente al Giro e alla Vuelta, ma è passato del tempo dall'ultima volta che ho performato al massimo al Tour. Questa è la gara più grande, con un'atmosfera e un'energia uniche'.

Nonostante non abbia ancora vinto con i nuovi colori della Jayco-AlUla, O'Connor si è detto pronto per il Tour: 'Ho avuto qualche problema di salute a inizio stagione ma ora sono qui, pronto per l'estate, il periodo che preferisco'.

L'australiano punta in alto: 'Voglio essere nella top 10, lottando con i migliori. Un quinto posto sarebbe l'ideale, ma anche sesto, settimo o ottavo andrebbero bene se darò il massimo. L'importante è non commettere errori ed essere sempre con i migliori. Questo mi darebbe grande soddisfazione in questo Tour'.