Omloop Het Nieuwsblad: percorso e favoriti

La stagione delle classiche del Nord si apre, come di consueto, con la Omloop Het Nieuwsblad. Sabato 24 febbraio la partenza verrà data da Gent e l'arrivo è previsto a Ninove dopo 202,2 km. 

Il percorso è praticamente identico rispetto alle edizioni precedenti, a parte una riduzione di 5 km. La corsa si deciderà tra settori di pavé e muri che avranno il compito di fare una certa selezione anche se l'edizione 2021, vinta da Davide Ballerini, ha dimostrato che è possibile uno sprint per decretare il vincitore. I punti salienti saranno il muro di Molenberg (500 metri al 7%), lo strappo di Berendries (940 metri al 7%) e lo storico Kapelmuur con i suoi 475 metri e una pendenza media del 9,3 per cento. Infine il Bosberg, al km 190,4, con 980 metri di salita al 5,8 per cento di pendenza media e punte dell'11%. Dunque ad una decina di chilometri dal traguardo.

La qualità della start list è elevata: il team da battere sarà certamente la Visma-Lease a Bike che oltre a Wout Van Aert presenta il vincitore del 2023, Dylan Van Baarle, il campione europeo Christophe Laporte, ma anche Tiesj Benoot, Matteo Jorgenson e Ian Tratnik, in gran forma dopo il podio conquistato alla Volta Algarve. 

A tentare di rovinare la festa della squadra neerlandese ci penseranno Arnaud De Lie (Lotto), Kasper Asgreen e Julian Alaphilippe (Soudal Quick step), Biniam Girmay (Intermarché), Florian Senechal (Arkea), Matej Mohoric (Bahrain), Stefan Kung (Groupama), Thomas Pidcock (Ineos Grenadiers), Jasper Stuyven (Lidl Trek), Oier Lazkano (Movistar), Tim Wellens e Nils Politt (Uae) e Rasmus Tiller (Uno-X). 

Non mancano i velocisti che potrebbero inserirsi nella lotta per la vittoria. C'è curiosità per la prima gara stagionale di Jasper Philipsen (Alpecin), che però dovrà stringere i denti per arrivare con i migliori. Più resistenti appaiono Amaury Capiot (Arkea), Jordi Meeus (Bora), Axel Zingle (Cofidis), Ivan Garcia Cortina (Movistar), Ethan Vernon (Israel), Matteo Trentin e Marius Mayrhofer (Tudor), ed Alexander Kristoff (Uno-X). Ci mettiamo anche Jonathan Milan (Lidl Trek), speranza italiana per le volate e qualche gara del Nord non particolarmente impegnativa. Come la Omloop.

Foto Sprint Cycling