Era un’occasione e Tom Pidcock l’ha presa al volo, tanto che ha tagliato il traguardo proprio così, mimando la posa di Superman. Il Mondiale di ciclocross senza i due Van era ampiamente alla sua portata, e lui non ha sbagliato. A Fayetteville, Arkansas, dove Bill Clinton sposò Hillary prima di conoscere lo Studio ovale, il britannico ha seguito la strategia che aveva in mente. Per i primi due giri ha controllato la Nazionale belga che cercava un nuovo leader, dal terzo in avanti l’ha fatta a pezzi. Ha marcato Vanthourenhout, Aerts, Sweeck e Iserbyt, prima di andarsene sulla parte più dura del tracciato. L’immaginifico Alexandre Roos su l’Equipe lo definisce “un pitbull che non aveva intenzione di allentare le zanne. Si è scatenato sui gradini inghiottiti a due a due e ha sfruttato al meglio un percorso molto ondulato, adatto alle sue caratteristiche”. 

Il britannico si conferma così uno di quei corridori che sanno fare tutto e vincere dovunque. Quelli che nascono in pista, si spostano sulla strada, si gettano nel fango. Pidcock, però ha un altro primato; è il primo campione olimpico di mountain bike che diventa campione del mondo di ciclocross, il tutto all’età di 22 anni. In agosto punterà anche alla maglia iridata della mountain bike, a Les Gets, e un mese dopo a quella su strada, in Australia, “dove la gobba di Wollongong - scrive Roos - potrebbe fargli comodo. Pidcock è su una rampa di lancio. Tra due settimane, al Giro dell’Algarve, inizierà a preparare le Classiche, con l'apertura in Belgio all’Het Nieuwsblad contro Wout Van Aert”. I fantamanager lo aspettano e non serviva certamente questa vittoria per accendere i riflettori su di lui al Fantacycling: costa 35 fantamilioni, non poco, ma è il prezzo da pagare per avere un corridore che va forte ovunque, anche a corsa. Perché considerato che si trova in Arkansas, Pidcock risponderà all'invito della Nike e farà un salto in Oregon, dove terrà un test cronometrato in pista sui cinquemila metri e oltre. In fin dei conti è la normalità per uno che è capace di volare. 

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