Tour of Britain: Askey brucia tutti sul pavé di Michaelgate

Il britannico Lewis Askey si è imposto nella prima tappa del Tour of Britain Men, andando in fuga sui ciottoli della salita di Michaelgate e resistendo fino al traguardo con un attacco perfettamente calibrato. Una vittoria che ha il sapore delle grandi Classiche, con il corridore della NSN Cycling Team capace di leggere la corsa meglio di tutti nel momento decisivo.

Alle sue spalle, a soli due secondi, Filippo Ganna (Netcompany Ineos), mentre il podio di tappa è stato completato da Tim Wellens (UAE Team Emirates-XRG), autore di un attacco coraggioso ma non sufficiente per la vittoria.

La corsa si era già decisa in parte durante il secondo dei quattro giri finali da 13 km attorno a Lincoln, quando Askey aveva contribuito a formare una fuga a dodici elementi. Il gruppo di testa aveva costruito un vantaggio importante, superiore al minuto e mezzo sul gruppo degli inseguitori, permettendo agli attaccanti di giocarsi liberamente la vittoria negli ultimi chilometri.

Nel finale, con il gruppetto di testa che ha iniziato a studiarsi a vicenda senza che nessuno riuscisse a involarsi in solitaria, è arrivato il momento chiave della tappa: l'ascesa del breve ma durissimo muro in pavé di Michaelgate, nel centro di Lincoln. Prima ha attaccato Wellens, guadagnando qualche metro sui rivali, poi è stato Florian Vermeersch (UAE Team Emirates-XRG) a rilanciare, sembrando avere le carte in regola per involarsi verso il successo. Ma è stato in quel preciso istante che Askey ha sfoderato il colpo migliore: un contrattacco fulmineo proprio sui ciottoli, capace di riassorbire il belga e proiettarlo solitario verso la linea del traguardo.