Woods regresa de forma sensacional al Campeonato Mundial en su ciudad natal, Montreal.

Un giro inesperado ha sacudido Canadá: el equipo masculino para el próximo Campeonato Mundial de Ciclismo en Ruta de la UCI , que se celebrará en suelo canadiense, cuenta con un nombre que nadie esperaba ver de nuevo en la competición. Se trata de Michael Woods , el ciclista de 28 años (mayor en edad, pero aún con ambición deportiva) que anunció su retirada del ciclismo en ruta al final de la temporada 2025.

Woods, antiguo corredor de media distancia que se dedicó al ciclismo en su edad adulta, ha forjado una trayectoria extraordinaria: una etapa en el Tour de Francia, tres etapas en la Vuelta a España, una doble victoria general en la Route d'Occitanie y, por último, pero no menos importante, una medalla de plata en el Campeonato del Mundo de 2018. Tras retirarse de la carretera, se volcó de lleno en el ciclismo de grava para 2026, llegando incluso a debutar en esta disciplina en la Leadville Trail 100 MTB. Pero la llamada de la carretera, evidentemente, fue demasiado fuerte como para resistirse.

Cycling Canada oficializó la convocatoria con un comunicado lleno de elogios: "Michael Woods, ganador de una etapa del Tour de Francia, tres veces ganador de una etapa de la Vuelta a España, dos veces campeón general de la Route d'Occitanie y podio en Campeonatos Mundiales, se une al equipo con experiencia y liderazgo de primer nivel".

El equipo canadiense estará liderado por Derek Gee-West (Lidl-Trek), junto a sus compañeros del WorldTour Hugo Houle, Michael Leonard y Pier-André Côté, con Nickolas Zukowsky (Pinarello Q36.5) completando el sexteto. En este contexto, Woods representa la verdadera anomalía: un ciclista oficialmente retirado que regresa para una última misión sentimental.

El motivo de este regreso radica en su cariño por su tierra natal: el año pasado, una hernia le impidió participar en su carrera de despedida, el GP de Montreal, dejándole un sabor amargo. "Tenía muchas ganas de terminar mi carrera en Montreal. No pude hacerlo el año pasado por una hernia. Tuve que operarme y no fue el final de carrera que deseaba", declaró Woods a la revista Canadian Cycling Magazine.

Pero no se trata solo de nostalgia: Woods admitió que sentía la atracción del Campeonato Mundial en casa, aunque no tenía ganas de afrontar un calendario completo del WorldTour. "Estoy muy contento de haber tenido la oportunidad de jugar este calendario alternativo. Me ha mantenido en excelente forma. Me siento afortunado de haber sido seleccionado, pero también creo que he tenido buenas carreras este año que demuestran que sigo en buena forma. Creo que seguiré siendo un activo valioso para el equipo en el Mundial".

Foto: Agencia de Ciclismo de Velocidad