Mike Woods pone fin a su carrera con un final de cuento de hadas en el Campeonato Mundial celebrado en su país.

Hace doce meses, la carrera de Mike Woods parecía haber terminado. El ciclismo del WorldTour se había convertido más en un trabajo que en una pasión, su última temporada estuvo marcada por caídas y lesiones, y para colmo, una hernia le impidió despedirse del pelotón en su carrera de casa, el GP de Montreal, como tanto deseaba.

El camino que lo había llevado a cambiar su vida por el ciclismo, brindándole cuatro victorias de etapa en las Grandes Vueltas, no parecía destinado a terminar de la mejor manera. Muchos ciclistas quisieran elegir cómo, cuándo y dónde poner fin a su carrera profesional, pero las cosas a menudo no salen como uno espera. Woods parecía destinado a ser víctima de este cruel destino.

Pero no: esa "jubilación" no significó colgar la bicicleta para siempre. De hecho, el fin de mi contrato con el WorldTour se convirtió en una oportunidad para volver a subirme a la bicicleta de gravel y competir en eventos como The Traka , la Sea Otter Classic y la Gravel World Series , en una transición gradual en lugar de una parada definitiva.

Y muy pronto, se le abrió una puerta inesperada: gracias a los puntos que había acumulado en su última temporada profesional, Woods aún podía clasificarse para el Campeonato Mundial de Ciclismo en Ruta . Programado para 2026 en Montreal, era una oportunidad casi perfecta para resarcir el final de su carrera que se le había negado en 2025.

"Llevo pensando en ello casi todo el año", dijo Woods la semana pasada en Quebec, donde lució la camiseta del equipo canadiense en los torneos del Gran Premio de Quebec y Montreal, previos a la final del campeonato mundial. "Tenía muchas ganas de terminar mi carrera en Montreal. No pude hacerlo el año pasado por la hernia y la cirugía, y me sentí devastado. No es que me lo mereciera más que nadie, pero quería terminarla en Canadá".

"Entonces revisé los criterios de selección y me di cuenta de que aún tenía suficientes puntos del año pasado para ser elegible. Pensé que si mantenía un buen nivel de condición física y demostraba que podía hacerlo, querría volver a competir. Luego participé en el Campeonato Nacional y obtuve un buen resultado [séptimo lugar], y a partir de ahí me di cuenta de que podía aportar valor al equipo en el Campeonato Mundial. Y aquí estamos."