Philipsen: "No podemos ir más rápido que esto."

La decimotercera etapa del Tour de Francia dejó cierta polémica y los nervios a flor de piel; al fin y al cabo, los ciclistas alcanzaron una media de 50 km/h, una velocidad desorbitada para la etapa en cuestión.

Jasper Philipsen (Alpecin-Premier Tech) intentó presionar a Mads Pedersen (Lidl-Trek) en la lucha por el maillot verde, pero el danés, que inicialmente no logró entrar en la escapada del día, consiguió reincorporarse y disputar el sprint intermedio.  

Tras la etapa, Philipsen explicó que unirse a la escapada no había sido algo planeado, sino que surgió rápidamente como una oportunidad: "No estaba previsto, pero vimos una oportunidad", declaró Philipsen a Sporza. "Girmay y Pedersen la habían desaprovechado, pero al final lograron salvar la situación".

Aunque el grupo de Pedersen era bastante numeroso (unos veinte ciclistas), Philipsen no entiende cómo pudo alcanzar tan rápidamente al grupo líder (que era mucho más grande):  

“En ese momento íbamos a 53 km/h. No podíamos hacer otra cosa. Al fin y al cabo, no podíamos ir más rápido que eso. ¿A qué velocidad iban detrás de nosotros? ¿60 km/h?”

El belga de Alpecin está a 41 puntos de Pedersen en la clasificación del maillot verde, pero no se rinde:  

“La diferencia sigue siendo significativa, así que será una tarea difícil. Seguiremos luchando con todas nuestras fuerzas hasta París. Es bueno seguir teniendo un objetivo”, dijo Philipsen. “Estoy contento con cómo me siento ahora”.

La persecución de Pedersen a Philipsen (en la que también participó Girmay, que terminó tercero en el sprint intermedio de hoy) puso a prueba a los compañeros del danés, incluido Skjelmose , uno de los dos líderes de la general del Lidl Trek: "Fue un día pésimo", declaró Skjelmose a TV2 Sport tras la etapa. "Estuvimos rezagados todo el día. La situación no era buena con Philipsen en la escapada y Mads sin poder seguirle. Tuvimos que desgastar a casi todo el equipo para recortar la diferencia".

El danés admitió que le sorprendió tener que ayudar a liderar la persecución:

“No estaba del todo preparado, porque no creía que fuera mi responsabilidad estar ahí [al frente del grupo]. Así que también me sorprendió que no estuviéramos ahí [en la escapada].”  

Foto: Agencia de Ciclismo de Velocidad