Sepp Kuss: "El Tour de Francia fue una locura, pero hermoso."

En los Campos Elíseos , tras finalizar su sexto Tour de Francia y conceder unos minutos a los periodistas, Sepp Kuss no dejaba de pensar en la tarde anterior. El tiempo en el Tour parece extenderse infinitamente, pero apenas habían transcurrido veinticuatro horas desde que perdió estrepitosamente la victoria de etapa en Alpe d'Huez, abandonando la carrera tras sufrir dos caídas en los últimos diez kilómetros cuando lideraba la prueba.

«Cuanto más lo pienso, más me arrepiento», admitió el escalador de Durango. Sin embargo, esos arrepentimientos permanecen en gran medida controlados. Del mismo modo que reaccionó con madurez y lucidez en la cima del Alpe d'Huez, negándose a sucumbir a la decepción, Kuss llegó a París con su perspectiva intacta y lúcida.

"Los momentos bonitos del ciclismo, las victorias, son fugaces. Pasan volando. Lo que más me marca es el proceso, la preparación para los grandes momentos, las emociones vividas durante la etapa, las sensaciones positivas. Eso es lo que más me acompaña, más que cualquier victoria o casi victoria."

En este sentido, Kuss disfrutó de uno de sus Tours más exitosos, a pesar de no formar parte del equipo ganador de la clasificación general y de no haber ganado ninguna etapa. Un Tour en el que desempeñó un papel discreto pero decisivo.

"Para mí, este fue uno de los Tours más gratificantes. A veces digo: 'No me gusta el Tour de Francia', porque es implacable, increíblemente rápido, la presión es enorme, y si vas perdiendo aunque sea por unos pocos puntos porcentuales, es muy difícil disfrutarlo. Sin embargo, este año me sentí muy bien, sólido, y lo disfruté aún más."

Kuss confirmó la opinión general: esta edición fue una de las más duras en las que ha competido. El calor sofocante de la primera semana, sumado a un ritmo de carrera frenético, contribuyó a batir nuevos récords de velocidad en este estilo de ciclismo moderno, cada vez más rápido e implacable.

"Fue una de las más duras para mí", dijo el ciclista de 31 años. "Puede que el recorrido en sí no fuera lo más difícil, pero la forma en que rodamos en cada etapa lo hizo increíblemente duro. El nivel en el pelotón es tan alto ahora que todos quieren ganar una etapa, así que cada día se vuelve increíblemente rápido. Siempre es difícil seguir el ritmo de todos, pero me estoy divirtiendo mucho y creo que eso me ayuda a dar lo mejor de mí".

Kuss cree que el Giro de Italia lo puso en la condición física ideal para afrontar el Tour. Paradójicamente, se sintió mejor en el Tour que en el Giro, a pesar de que este último había sido, sobre el papel, un mayor éxito: había liderado a Jonas Vingegaard hacia la victoria general y luego había ganado una etapa en solitario en el Tour de la Reina. "A veces necesito una buena carrera para sentirme en mi mejor momento", explicó.

Con dos Grandes Vueltas ya en su haber esta temporada, ¿podría Kuss sumar una tercera? La Vuelta a España arranca el 22 de agosto, y dado que la Visma | Lease a Bike no tiene un líder designado, Kuss incluso podría regresar a la clasificación general.

"Eso espero", respondió directamente cuando le preguntaron sobre la Vuelta. "Ya veremos cómo se recupera el cuerpo después de este Tour, pero ¿por qué no?".

Foto: Agencia de Ciclismo de Velocidad