João Almeida (UAE Team Emirates-XRG) n'a pas caché sa frustration face à la position défensive de Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) lors de la 7e étape de la Vuelta a España, bien qu'il ait compris la tactique du coureur danois.

Dans la montée finale vers Cerlers, Vingegaard a conservé une approche prudente, comme lors de l'étape précédente. Si la victoire est revenue à Juan Ayuso, coéquipier d'Almeida, le groupe des favoris est resté relativement calme jusqu'aux 7 derniers kilomètres, lorsque le Portugais a tenté de perturber la course.

Avec l'aide de Marc Soler, Almeida a multiplié les attaques pour tenter de briser le groupe des favoris et de gagner du temps sur Vingegaard. Cependant, incapable de se détacher du favori d'avant-course ni de Giulio Ciccone (Lidl-Trek), le Portugais a annoncé des changements qui n'ont jamais eu lieu.

« J'ai vu qu'ils [Visma] ne voulaient pas d'une arrivée difficile. J'ai demandé à Marc d'attaquer un peu pour essayer, je pensais que la montée était un peu plus difficile, pour être honnête », a déclaré Almeida à Eurosport à l'arrivée.

Concernant le manque de coopération de Vingegaard, Almeida a commenté avec une pointe d'ironie : « Il n'avait pas vraiment besoin de tirer, je comprends. Mais c'est comme ça. Après tout, il ne tire presque jamais, n'est-ce pas ? »

Almeida occupe actuellement la troisième place du classement général, à 2'41" du leader Torstein Træen (Bahrain-Victorious) et à 8 secondes de Vingegaard. Le coureur de l'équipe UAE Team Emirates attend avec impatience les étapes plus difficiles de la deuxième semaine, qui comprendront des arrivées en montée comme Angliru et La Farrapona.

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