Un moment historique pour le cyclisme irlandais à Kigali, avec Ben Healy sur le podium du championnat du monde aux côtés de deux coureurs exceptionnels, Tadej Pogačar et Remco Evenepoel. Le coureur de 25 ans attribue cette performance incroyable à la confiance acquise lors du Tour de France 2025, où il a remporté une étape et porté le maillot jaune.

« C'est une photo spéciale, avec de grands champions », a commenté Healy après la cérémonie du podium au Centre des congrès de Kigali. « J'ai progressé année après année, améliorant mon pourcentage et peaufinant mon style de course. Le Tour de France de cet été m'a donné un coup de pouce supplémentaire. Je savais ce que j'avais à faire aujourd'hui, et ça a très bien fonctionné. »

Coureur EF Education-EasyPost, Healy a connu un été magique sur le Tour, remportant la sixième étape à Vire-Normandie et endossant le maillot jaune lors de la dixième étape au Mont-Dore-Puy-de-Sancy. Bien qu'il ait ensuite cédé la tête à Pogačar dans le Hautacam, il a terminé neuvième, sa meilleure performance sur un Grand Tour.

À Kigali, l'Irlandais a réalisé une course éprouvante, décrite comme « la plus difficile de sa carrière ». Après avoir été dans le groupe de poursuite de Pogačar, il s'est retrouvé dans les dernières étapes avec Evenepoel et Skjelmose. Lorsque le Belge a attaqué à 20 km de l'arrivée, Healy a continué à se battre avec le Danois jusqu'à la montée finale sur les pavés de la Côte de Kimihurura, où il a réussi à s'échapper et à remporter une médaille de bronze historique.

« C'était une course folle, les résultats le prouvent. J'ai bien géré l'effort et j'avais encore de l'énergie dans les dernières étapes », a expliqué Healy, soulignant que seuls 30 coureurs avaient terminé la course. « Nous étions tous à bout de forces, il fallait juste récupérer le peu de forces qu'il nous restait. Je pensais juste à économiser mon énergie. Trop attaquer trop vite, ça se paie. »

L'Irlandais a également salué le public rwandais, notamment sur le mont Kigali : « C'était incroyable, je n'ai jamais vu une foule pareille. Il y avait tellement de monde sur le podium aussi. C'était vraiment excitant. »