Le cyclisme féminin est désormais une réalité consolidée, même en Italie. Le mérite, c'est avant tout les succès des Azzurri, avec la cerise sur le gâteau d' Elisa Balsamo , qui a remporté le 25 septembre dernier en Belgique le titre de championne du monde dans un sprint palpitant, dix ans après la victoire de Giorgia Bronzini . La jeune femme de 23 ans originaire de Cuneo raconte à Fantacycling son moment d'or et sa passion pour un sport qui lui procure une grande satisfaction et une notoriété surprenante mais bien méritée.

Elisa, votre 2021 restera inoubliable. Comment vivez-vous la période ?

Je commence seulement à comprendre maintenant que j'ai fait quelque chose de spécial, c'était difficile à comprendre au début. Gagner le maillot arc-en-ciel est un rêve et une folie pour la carrière de tout athlète.

A la Coupe du Monde on t'a vu très excité, que retiens-tu de ces moments-là ?

J'étais en fait dans une autre dimension, je ne comprenais pas très bien ce que j'avais fait. Je me souviens de l'émotion du podium, de la rencontre avec mes compagnons et mon copain. Toutes les personnes importantes sur mon chemin vers le succès.

Mais ta saison n'est-elle pas terminée ?

Non, maintenant je vais être occupé aux championnats du monde sur piste à Roubaix. L'objectif est de bien faire car j'aimerais bien finir 2021. Puis l'année prochaine je continuerai à la fois sur piste et sur route même si je donnerai plus d'importance au deuxième parcours vu le maillot que je porte. Je pense que je peux trouver un bon équilibre.

Vous changerez également d'équipe l'année prochaine. Est-ce un saut qualitatif ?

J'ai signé pour Trek Segafredo, je suis très confiant de courir et de bien faire avec ce maillot. Une décision qui ne m'inquiète pas, au contraire, elle m'apporte des stimuli supplémentaires.

Cette année tu as couru le premier Paris-Roubaix féminin, quel a été ton ressenti ?

Ce fut une course très difficile principalement à cause du mauvais temps. Je suis contente de l'avoir terminée, je pense que l'inscription d'une telle course au calendrier apportera un regain de confiance supplémentaire au cyclisme féminin. Et en 2022, il y aura aussi le Tour de France. Oui, j'étais à la présentation du parcours à Paris. J'adorerais le faire, c'est une piste magnifique et équilibrée. J'espère être au départ.

Au fait, tu étais assis à côté d'Alaphilippe et de Pogacar. Quelles sensations ont-elles montré pour le voyage masculin ?

Ils semblaient heureux même si c'est très exigeant et avec de nombreuses arrivées en montée. Ils ont été très gentils avec moi, nous avons échangé quelques mots et m'ont fait comprendre qu'ils comprenaient à quel point le cyclisme féminin est devenu important pour tout le mouvement.

Alors, la santé du cyclisme rose en Italie s'est-elle améliorée ?

Il est en forte croissance, comme depuis quelques années. Il y a eu une accélération folle car il y a des équipes très intéressées par la course et l'attention des médias a augmenté. Les cotes d'écoute de la télévision, en fait, nous ont récompensés. Et puis il y a de plus en plus de filles qui décident de faire du vélo grâce à nos résultats. Nous espérons continuer de la meilleure des manières.

Question rituelle, connaissez-vous le Fantacycling ?

Bien sûr! Même si je ne joue pas, il y a mes coéquipiers et coéquipiers nationaux qui alignent leur équipe et attendent avec impatience les scores après les matchs. Je suis tellement dans la pièce que nous les entendons souvent parler et discuter à haute voix des crédits et du marché.

Ok, vous n'êtes pas encore fantamanager mais quel serait le premier coureur que vous prendriez pour votre équipe ?

Sans aucun doute Van Aert.

Pourquoi aimes-tu le vélo ?

Je considère que c'est un sport dans lequel il faut avoir un bon esprit d'équipe. Et c'est pourquoi je l'aime.

Lorenzo Lucon - Equipe Fantacycling

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