Le Grand Prix Cycliste de Montréal est l'une des classiques canadiennes de fin de saison et l'un des événements les plus spectaculaires du calendrier WorldTour. Il se déroule sur un circuit urbain très exigeant : 17 tours de 12,3 km, pour un total de plus de 209 km et plus de 4 500 mètres de dénivelé positif.

Le parcours est conçu sur le mont Royal, le cœur vert de Montréal, et force les coureurs à gravir trois montées clés à chaque tour : la Côte Camillien-Houde, près de deux kilomètres à 8 %, qui fatigue les jambes tour après tour ; la Côte de Polytechnique, courte mais avec une section finale très raide qui sert de tremplin aux attaques ; et le Muretto di Pagnuelo, à seulement 500-600 mètres mais à 7-8 %, situé à quelques kilomètres de l'arrivée et souvent décisif pour sélectionner les meilleurs coureurs.

Après la montée finale, le parcours descend vers l'avenue du Parc, où la ligne d'arrivée est légèrement en montée : une ligne droite qui favorise les coureurs endurants avec un bon sprint, mais seulement s'ils ont encore de l'énergie après une journée aussi difficile.

Cette course récompense les coureurs polyvalents, capables de soutenir un effort de plus de cinq heures et de maintenir leur éclat dans les phases finales. Tadej Pogačar part grand favori : il a déjà gagné à Montréal et possède la capacité d'attaquer dans les montées ou de devancer ses rivaux dans un sprint serré.

Derrière lui, de nombreux rivaux de taille : Julian Alaphilippe, tout frais sorti de sa victoire à Québec et toujours dangereux quand la course s'échauffe ; Pello Bilbao, régulier et résilient, déjà sur le podium ici ; Mattias Skjelmose, un jeune coureur en pleine croissance et agressif ; Wout van Aert et Tiesj Benoot, qui pourraient profiter d'une course plus tactique pour jouer leurs cartes dans une arrivée rapide.

Pour l'Italie, tous les regards seront tournés vers Alberto Bettiol, qui a la volonté de résister aux ascensions, et vers Simone Velasco, qui peut créer la surprise si la course reste homogène jusqu'aux derniers kilomètres.

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