Jonathan Milan (Lidl-Trek) peut-il se sentir en sécurité sous le maillot vert du Tour de France ? Pas selon Robbie McEwen, triple vainqueur du classement par points, qui prévient : « C'est loin d'être terminé. »

L'ancien sprinteur australien, vainqueur de 12 étapes du Tour et du maillot vert en 2002, 2004 et 2006, a identifié Tadej Pogačar comme le principal rival de l'Italien dans la course au symbole traditionnellement réservé aux sprinteurs.

Milan, qui participe à son premier Tour et déjà vainqueur de la huitième étape, mène actuellement le classement avec 231 points, suivi de Pogačar avec 183 et Mathieu van der Poel avec 173.

« Milan est en tête, mais son leadership n'est pas assuré car Pogačar continuera de gagner des étapes et, même lorsqu'il ne gagne pas, il se classe toujours bien », a expliqué McEwen. « Il représente la véritable menace pour Milan, qui devra se lancer dans des échappées, remporter des sprints intermédiaires et bien se classer dans toutes les étapes finales qui lui correspondent. »

Avec neuf étapes et huit sprints intermédiaires encore à parcourir, un total de 450 points sont à gagner, dont 50 points pour chacune des étapes 15, 17 et 21. 110 autres points seront disponibles pour les quatre arrivées en montée restantes et le contre-la-montre.

Van der Poel, 58 points derrière, a peut-être raté trop d'occasions, en partie grâce à son travail d'équipe avec ses coéquipiers Philipsen et Groves. Comme le souligne McEwen : « Remporter le maillot vert exige une concentration totale ; on ne peut pas se permettre de se sacrifier pour les autres. »

Concernant les sprints purs, McEwen a désigné Tim Merlier comme « le meilleur sprinteur du peloton en ce moment », ajoutant que ses victoires pourraient s'avérer décisives dans la bataille entre Milan et Pogačar pour le maillot vert.