Le Canadien Michael Woods a annoncé qu'il prendrait sa retraite du cyclisme professionnel à la fin de la saison 2025, citant les dangers, les souffrances et les sacrifices de 12 ans dans le peloton comme principales raisons de sa décision.

« Comme on dit, toutes les bonnes choses ont une fin », a déclaré Woods par l'intermédiaire de son équipe Israel-Premier Tech, laissant entendre qu'il continuerait la compétition, mais d'une manière différente. « J'ai encore de grandes ambitions et des projets pour les années à venir, notamment l'exploration de nouveaux domaines des sports d'endurance (j'ai des projets exceptionnels en réserve, alors restez connectés). »

À 38 ans, Woods a connu une carrière remarquable malgré une arrivée tardive dans le cyclisme professionnel, n'ayant débuté la compétition qu'à 25 ans après avoir été un athlète de haut niveau en athlétisme. Son palmarès comprend des victoires d'étape prestigieuses comme la Vuelta España (2018, 2020, 2024), une victoire d'étape au Tour de France 2023, une deuxième place à Liège-Bastogne-Liège 2018 et une médaille de bronze aux Championnats du monde 2018 à Innsbruck.

« Le cyclisme est un sport extrêmement dangereux », a expliqué Woods. « Je suis coureur professionnel depuis 11 ans, et j'ai passé deux ans de plus en amateur. Ma santé a été fortement impactée, et le temps passé loin de ma famille a été long. Être père m'a montré combien il est difficile de concilier mon rôle de l'un des meilleurs coureurs du monde et celui d'un bon père. »

Woods terminera sa carrière en participant aux Grands Prix Cyclistes de Québec et de Montréal, avant d'éventuelles participations aux Championnats du monde et à quelques dernières courses européennes. « Quand on sait que j'ai commencé ce sport à 25 ans, sur un vélo à 1 000 $ offert par mes parents, sans rien savoir, c'est incroyable le chemin parcouru. Je suis devenu l'un des meilleurs cyclistes du monde, et c'est un parcours dont je suis incroyablement fier. »

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