Jonathan Milan est bien conscient de l'enjeu de la première étape du Tour de France 2025 à Lille. Le sprinteur italien, qui fait ses débuts sur la Grande Boucle, sait qu'une victoire au sprint d'ouverture lui permettrait de remporter le prestigieux premier maillot jaune.

Sur la longue ligne droite qui mène au centre-ville du nord de la France, Milan part logiquement favori. Ses épaules, tant physiques que mentales, sont suffisamment larges pour supporter la pression. Après tout, il s'agit d'un champion olympique de poursuite par équipes qui relève les défis avec le sourire et la bonne dose de légèreté.

« Je sens déjà que le Tour est spécial, je ressens la pression, mais pas trop », a-t-il déclaré aux médias à l'hôtel Team Lidl-Trek. « J'attendais ce moment depuis longtemps et nous nous sommes préparés du mieux que nous pouvions. Je sais que ce n'est pas un jour comme les autres, avec le maillot jaune à gagner. »

« C'est normal de se mettre la pression, car on veut gagner et prendre le maillot jaune, mais je suis concentré et détendu. Je sais que j'ai l'une des meilleures équipes pour me soutenir et probablement le meilleur train de sprint. Tout cela m'aide à garder mon calme. »

Seuls deux Italiens dans l'histoire ont réussi à remporter la première étape du Tour en portant le premier maillot jaune : Gino Bartali en 1948 et Francesco Moser en 1975. Le dernier Italien en jaune était Giulio Ciccone en 2019.

L'étape d'ouverture de 184,9 km, qui sillonne le Pas-de-Calais, présente de nombreux obstacles : vents latéraux, rues urbaines, mobilier urbain et tension typique de la première étape, susceptibles de provoquer des accidents. L'équipe Lidl-Trek visera à rester en tête, avec Jasper Stuyven, Edward Theuns et Simone Consonni, dernier coureur, en tête du peloton jusqu'à Milan.

« J'ai cinq ou six opportunités sur ce Tour », a conclu Milan, citant Merlier, Philipsen, Groenewegen et Girmay comme ses principaux rivaux. « Nous sommes tous des sprinteurs différents, mais cela dépend beaucoup du sprint individuel. L'objectif est de les battre samedi et de prendre le maillot jaune. »

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