Tom Pidcock (Q36.5 Pro Cycling) a confirmé que João Almeida (UAE Team Emirates-XRG) s'était excusé auprès de lui au départ de la 10e étape de la Vuelta a España, deux jours après que le Portugais lui ait dit de « se montrer courageux » dans la montée finale de la 9e étape.

« Il s'est excusé pour ses propos, mais je ne l'ai pas pris personnellement », a déclaré Pidcock au Cycling Podcast sur la ligne d'arrivée à Larra Belagua. « Ce genre de choses arrive dans le feu de l'action. J'ai déjà dit des choses similaires à d'autres, donc je ne leur en veux pas. »

Le Britannique poursuit son impressionnante série au classement général, s'imposant comme l'un des coureurs les plus forts aux côtés d'Almeida et de Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike). Sa confiance grandit de jour en jour.

Actuellement quatrième au classement général, à seulement 58 secondes de Vingegaard, Pidcock est l'un des trois seuls coureurs à moins d'une minute du maillot rouge. À l'approche de la difficile onzième étape de Bilbao, qui, sur le papier, correspond à ses capacités de spécialiste des Classiques ardennaises, le Britannique déclare : « Je me sens vraiment bien. Ma performance de dimanche avant la journée de repos m'a donné beaucoup de confiance, et je me suis senti à nouveau fort aujourd'hui. Plus cela se produit, mieux je me sens. »

Vingegaard lui-même a reconnu que Pidcock représentait une menace sérieuse pour son leadership : « Franchement, cela ne me surprend pas. Tom est un coureur exceptionnel, et sa présence en haut de la liste montre sa force. Je le vois comme l'un de mes principaux rivaux pour le classement général. »

Contrairement au Giro d'Italie, où il était arrivé sans préparation particulière, Pidcock est arrivé à la Vuelta en pleine forme : « Au Giro, je n'étais pas frais, je n'étais pas prêt. Ici, c'est différent. » Le Britannique vise désormais l'étape de Bilbao, avant les épreuves les plus difficiles sur les ascensions d'Angliru et de Lagos de Somiedo ce week-end.

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