Vuelta a España, Mads Pedersen jette l'éponge

Mauvaise nouvelle pour les fans de Mads Pedersen et, évidemment, pour ceux qui l'ont dans leur équipe de fantasy : le coureur de Lidl-Trek a abandonné la Vuelta a España , ne se présentant pas au départ de la 11e étape mercredi.

Le champion du monde 2019 n'était plus que l'ombre de lui-même dans les dernières étapes, et les doutes quant à sa participation à la suite de la course se faisaient de plus en plus pressants après son piètre résultat de mardi, où il a terminé l'étape à la 10e place, remontant de la dernière place. Un résultat qui, pour un coureur de son calibre, est véritablement alarmant.

Malgré ses nombreuses déclarations sur son désir de terminer la course jusqu'à Grenade, Mads Pedersen a finalement décidé d'abandonner. « Malheureusement, il ne participera pas à la 11e étape du Tour aujourd'hui », indique un communiqué de l'équipe Lidl-Trek. « Après avoir lutté contre la maladie ces derniers jours, Mads va maintenant se concentrer sur son rétablissement complet avant de se consacrer à ses objectifs restants pour la saison. »

S'exprimant auprès d'Eurosport après la 10e étape, Pedersen a lui-même admis que la maladie avait joué un rôle, certes « partiel », dans sa baisse de performance, mais a laissé entendre que ce n'était pas la seule explication. Le Danois semblait lui-même incertain de la cause de ses difficultés : « Je ne sais vraiment pas quoi dire. Je ne suis pas au niveau en ce moment – ​​je ne parle pas de ma condition physique, qui est bonne de toute façon, mais il est clair que quelque chose ne va pas », a-t-il déclaré.

Tous les regards sont désormais tournés vers les Championnats du monde sur route de Montréal , prévus le 27 septembre, pour lesquels Pedersen, champion du monde 2019, concentre déjà ses efforts. Mardi, avant de finalement se rendre, le coureur avait laissé entendre que la décision ne lui appartenait pas entièrement : « Ce n’est pas à moi seul de prendre cette décision. On verra. Bien sûr, j’aimerais continuer à courir, mais à un moment donné, il faut aussi que ce soit logique », a-t-il déclaré.

C'est dommage, car Pedersen avait montré des signes de son ancien talent sur cette Vuelta : deuxième de la 8e étape et quatrième de la 2e. Mais la 10e étape, terminée à plus de 10 minutes du vainqueur dans une étape qui, au mieux, aurait pu lui offrir la victoire, a probablement marqué le point de non-retour. Pour les amateurs de fantasy cyclisme, c'est un signe clair : mieux vaut se tourner vers Montréal, où Pedersen aura sans aucun doute à cœur de se rattraper.