Freccia e Liegi, quasi una filastrocca; lo scioglilingua che l’appassionato di ciclismo conosce alla perfezione e che preannuncia lo spettacolo gustoso delle Ardenne. 

In attesa della decana, la classica monumento più adatta agli uomini da grandi giri (insieme al Giro di Lombardia), c’è da fare i conti con l’arrivo sull’aspro muro di Huy. La Freccia Vallone è la corsa che forse, sa esprimere più di tutte la propria essenza attraverso il nome; perché per vincere è necessario essere come una freccia, scattare all’improvviso su una salita breve e ripida, anticipando con tempismo e gambe tutti gli avversari. 

Allora, guardando i 1300 metri finali, con una pendenza media del 9,6% (e massima del 26%), il primo uomo che ci viene in mente è Julian Alaphilippe. Il bi-campione del mondo in carica non sembra al meglio della condizione, ma questa corsa è cucita addosso a lui come un vestito di prestigiosa sartoria. Non a caso “il moschettiere” è il vincitore dello scorso anno e in carriera ha primeggiato per tre volte. 

Lo stesso discorso vale per Alejandro Valverde, che detiene il record di vittorie alla Freccia: cinque. “El Bala” può ancora dire la sua e, nonostante il prossimo 25 aprile compia 42 anni, possiamo scommettere che nei metri finali sarà lì, insieme ai migliori, a giocarsi la vittoria.

Il più atteso, però, sarà Tadej Pogacar. Il nuovo fenomeno del ciclismo mondiale ha dimostrato di poter competere su ogni terreno ed è pronto a sprigionare la propria potenza anche sul muro di Huy. 

Attenzione anche a Jonas Vingegaard, altro giovane talento scintillante; il danese è molto forte in salita e siamo curiosi di vederlo all’opera anche su un arrivo come questo. 

Altri corridori molto adatti alla Freccia Vallone sono l’esperto Michael Woods e i giovani Pidcock, e Cosnefroy, oltre ai colombiani Martinez e Higuita (imprevedibile nel bene e nel male). 

Poi c’è a Remco Evenepoel: l’arrivo sulla carta non è adattissimo alle sue caratteristiche, ma quando il belga si presenta al via non lo fa mai per recitare la parte della comparsa. 

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