Pogačar: "Accordo raggiunto tra i big della classifica per restare sicuri nelle volate"

Dopo due tappe in volata consecutive senza alcun colpo di scena in classifica generale, Tadej Pogačar ha voluto ringraziare pubblicamente gli altri pretendenti alla maglia gialla al Tour de France 2026. Il campione della UAE Team Emirates ha sottolineato come si sia raggiunto un accordo non scritto tra i big del GC per restare nelle retrovie del gruppo durante i finali veloci, seguendo la strategia già adottata dalla Visma-Lease a Bike per proteggere Jonas Vingegaard.

Stare in fondo al gruppo per evitare il caos dei treni di velocità in lotta per posizione è una tattica che Visma aveva già sperimentato con successo al Giro d'Italia, e che ora applica anche al Tour a difesa del danese. Il team aveva apertamente dichiarato di sperare che altre squadre seguissero il loro esempio per massimizzare la sicurezza nei finali, e Vingegaard stesso aveva detto: "Cercheremo di stare un po' più in fondo e di restare al sicuro. Spero che gli altri team GC facciano lo stesso. Credo che renderà la corsa molto più semplice e molto più sicura."

Secondo Pogačar, quell'accordo è diventato realtà. In combinazione con la regola del chilometro 5, che garantisce lo stesso distacco a tutti in caso di caduta o problema meccanico nelle ultime fasi di una tappa pianeggiante, questo ha contribuito a rendere le giornate da velocisti molto meno rischiose per i capitani.

"Finora tutto bene, non posso lamentarmi. Il Grand Départ è stato spettacolare con la cronometro a squadre di Barcellona, poi alcune giornate dure in cui la classifica si è assestata un po' — credo che sia sempre positivo, così i primi giorni sono meno caotici", ha dichiarato Pogačar sabato, quando gli è stato chiesto di fare un bilancio dei primi otto giorni di gara al Tour 2026.

"Oggi e ieri sono state giornate più tranquille, molto apprezzate dopo la durissima tappa del Tourmalet e tutte le giornate di caldo. Devo anche dire che la regola del km 5 fa una bella differenza nelle tappe in volata, perché ora c'è una sorta di accordo: noi corridori di classifica restiamo in fondo, manteniamo la calma ed è molto meno stressante. Ci sarà sempre la possibilità di cadute, ma credo che ce la siamo cavata bene. Quindi grazie a tutti i contendenti GC per questo rispetto. Finora è uno dei Tour più piacevoli, a parte il caldo."

Dal punto di vista del fantaciclismo, questo scenario è molto interessante: i big della classifica navigano sicuri nelle tappe veloci, il che riduce significativamente il rischio di perdere punti per incidenti. Pogačar resta saldamente in maglia gialla con 2'42" di vantaggio su Vingegaard, mentre tutti gli altri inseguitori sono già oltre i tre minuti di ritardo. Chi ha puntato sullo sloveno può dormire sonni relativamente tranquilli, almeno fino all'arrivo delle grandi montagne.

La nona tappa con arrivo a Ussel è stata accorciata dagli organizzatori — da 185,5 km a 155,5 km — a causa dell'allerta rossa per ondata di caldo nella zona tra Malemort e il traguardo. Pogačar si era già preparato psicologicamente: "Domani non possiamo aspettarci nulla di meno di 35-40 gradi, e sarà sicuramente una giornata dura per la vittoria di tappa. Dobbiamo essere pronti come squadra, e credo che lo siamo. Quindi manteniamo lo stesso motto: giorno per giorno, tenere il corpo fresco e cercare di sopravvivere a ogni tappa."

Guardando avanti, Pogačar non ha voluto stilare una classifica dei suoi rivali — tra cui figurano Paul Seixas, Remco Evenepoel, Juan Ayuso e Florian Lipowitz — ma ha già gli occhi puntati sulle prossime salite. Il primo grande esame montano arriverà il giorno della Festa Nazionale Francese, martedì, con il ritorno a Le Lioran, lo stesso arrivo dove nel 2024 fu Vingegaard a trionfare in modo clamoroso.

"È difficile sceglierne uno perché il secondo gruppo sul Tourmalet erano tutti grandi candidati alla vittoria finale, e non sai mai chi troverà le gambe migliori nelle tappe più dure", ha detto il campione sloveno. "È difficile fare previsioni, ma devo tenere d'occhio tutto quel gruppo, tutti i primi 10-15 corridori. È sempre complicato, soprattutto dopo la prima settimana; è davvero difficile prevedere, ma sono tutti corridori di classe e vedremo grandi battaglie nelle prossime tappe di montagna. Non vedo l'ora di scoprire chi sarà il più duro da battere."