Simmons: il miglior gregario del Tour per il 2° anno consecutivo

Quinn Simmons, campione nazionale statunitense su strada, è stato nominato Miglior Gregario del Tour de France 2026 per il secondo anno consecutivo dalla giuria della corsa. Un riconoscimento annunciato dagli organizzatori sul profilo ufficiale X della Grande Boucle, alla vigilia dell'ultima tappa.

La maglia a stelle e strisce di Simmons è stata una presenza costante nelle prime file del gruppo nel corso delle 20 tappe fin qui disputate, sempre al servizio dei leader della Lidl-Trek: Mads Pedersen, Mattias Skjelmose e Juan Ayuso. Un lavoro silenzioso ma fondamentale, da autentico domestique di lusso.

Figura ricorrente nelle fughe da lontano, Simmons ha avuto un ruolo determinante nell'aiutare il danese Pedersen a conquistare la maglia verde della classifica a punti. Sulla strada verso Foix, nella quarta tappa, si è piazzato secondo in una splendida azione da breakaway insieme allo stesso Pedersen (vincitore di frazione) e a Mathias Vacek, regalando alla Lidl-Trek il suo unico successo di tappa fin qui.

Il premio è stato consegnato questa mattina a Thoiry, durante la presentazione delle squadre, con un assegno da 3.000 euro. In precedenza, Simmons aveva già ricevuto 2.000 euro come miglior gregario della seconda settimana. Il riconoscimento settimanale della prima parte della corsa era andato a Baptiste Veistroffer (Lotto-Intermarché), mentre quello della terza settimana a Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech), premiato per il supporto offerto a Jasper Philipsen in una vittoria in volata.

Non tutto, però, è filato liscio. Simmons non ha nascosto le sue frustrazioni durante la corsa: "Credo che la squadra abbia reso abbastanza chiaro che gli interessa di più che Mads vinca la verde piuttosto che io vinca una tappa", aveva dichiarato dopo aver mancato la fuga nella quindicesima tappa. Parole taglienti, ma subito ammorbidite: "Alla fine dei conti, sono loro che firmano il mio stipendio, quindi devo fare quello che mi viene detto. Sono qui al cento per cento per supportare Mads nell'obiettivo di vincere la maglia verde".

Il direttore sportivo Steven de Jongh aveva risposto con comprensione dopo la diciassettesima tappa: "Capisco la sua frustrazione, e credo valga lo stesso per Vacek. Ma siamo venuti qui con un obiettivo preciso: vincere la verde con Mads". Un obiettivo centrato sabato con una straordinaria prova in montagna del campione danese.

Il lavoro collettivo di Simmons e compagni ha contribuito anche alla vittoria della classifica a squadre — celebrata con i caratteristici caschi gialli — e al sesto e settimo posto in classifica generale rispettivamente di Skjelmose e Ayuso. Un Tour di squadra da incorniciare.

Nella tappa conclusiva verso Parigi, l'ultimo atto della Grande Boucle 2026, Simmons avrà finalmente carta bianca per inseguire quella vittoria di tappa che sogna da anni. Con la maglia verde già al sicuro, la Lidl-Trek potrebbe lasciarlo libero di giocarsi le sue carte sul tracciato in stile classica che porta a Montmartre.