Catorce años después de su triunfo en el Giro dell'Emilia, el escalador sudamericano se despedirá del ciclismo profesional el sábado en la misma carrera que lo convirtió en leyenda en la época dorada del equipo español.
El círculo se ha cerrado. Movistar ha confirmado oficialmente que Nairo Quintana pondrá fin a sus 16 años de carrera en el Giro dell'Emilia de este sábado, la misma carrera que triunfó en 2012, al comienzo de su aventura con el equipo español.
Una elección cargada de significado y nostalgia: el Giro dell'Emilia fue, de hecho, una de las primeras grandes victorias de Quintana, cuando el colombiano tenía solo 24 años y estaba a punto de terminar su primera temporada con Movistar. Ese día, se alzó con la victoria en solitario en la llegada en alto de San Luca, en Bolonia, superando a dos profesionales que hacía tiempo que habían colgado la bicicleta: Fredrik Kessiakoff, que se retiró en 2014, y Franco Pellizotti, que se retiró en 2018.
Tras los rumores de que se retiraría de la competición en el Campeonato del Mundo de Canadá, Movistar aclaró la situación en redes sociales: Quintana se despedirá de la competición en Europa el sábado. Liderará un equipo que también incluye a Roger Adrià, Jorge Arcas, Pelayo Sánchez, Juan Pedro López, Michel Hessmann y su compatriota Einer Rubio .
La sensación de que se cierra un ciclo es aún más fuerte si se tiene en cuenta que esa victoria en la subida a Bolonia se produjo en su primer año con un equipo WorldTour. Un triunfo que siguió a dos temporadas prometedoras con el colombiano Es Pasión, un pequeño equipo nacional donde Quintana ya había demostrado su talento al ganar el maillot de mejor escalador en la Volta a Catalunya de 2011.
Ese fue solo el comienzo de una carrera extraordinaria: victorias en el Giro de Italia en 2014 y la Vuelta a España en 2016, además de ser el principal rival del dominio del Team Sky en el Tour de Francia durante varias temporadas. Una lista de victorias que quedará grabada en la historia del ciclismo sudamericano.
Para el último baile de Quintana, como lo denominó Movistar en redes sociales, la competencia en el Giro dell'Emilia no será subestimada: desde el nuevo Campeón del Mundo , Brandon McNulty (UAE Team Emirates), quien vestirá el maillot arcoíris por primera vez, hasta Tom Pidcock (Pinarello-Q36.5), subcampeón en 2024 y 2025. También estará presente Mikel Landa (Soudal-QuickStep), excompañero de Quintana en el famoso "tridente" de Movistar que también incluía a Alejandro Valverde.
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Catorce años después de su triunfo en el Giro dell'Emilia, el escalador sudamericano se despedirá del ciclismo profesional el sábado en la misma carrera que lo convirtió en leyenda en la época dorada del equipo español.
El ciclista portugués del equipo UAE Team Emirates-XRG finaliza el Campeonato Mundial de Montreal con otro abandono.
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