"Simplemente tuve mala suerte": Almeida espera darle un giro a una temporada de pesadilla.

Si hay un ciclista que necesita un poco de suerte, sin duda es João Almeida (UAE Team Emirates-XRG). La temporada 2026 del portugués de 28 años ha sido una racha implacable de mala suerte: un ciclista que suele subir al podio en las Grandes Vueltas, pero que simplemente no logra encontrar la regularidad.

La carrera de ruta de élite masculina en Montreal no mostró signos de recuperación para el portugués. Almeida se descolgó en la séptima de las doce vueltas programadas en el circuito montañoso de 13,3 km, un terreno que normalmente le resulta familiar.

"Me sentí muy mal desde el principio", admitió Almeida. "Hoy no tenía fuerzas en las piernas".

Una historia que se repite. En marzo, Almeida buscaba respuestas sobre por qué se sentía tan mal durante la Volta a Catalunya. Había empezado bien la temporada, con podios en la Volta Comunitat Valenciana y la Volta ao Algarve, pero desde que tuvo que retirarse de la París-Niza por síntomas de gripe, todo el año ha sido una lucha constante.

En abril, tuvo que retirarse del Giro de Italia . Luego, incluso antes de su decepcionante actuación en el Tour Auvergne-Rhône-Alpes, ya había abandonado sus planes de correr el Tour de Francia para apoyar a Tadej Pogačar. En cambio, se tomó dos meses de descanso de la competición, solo para sufrir una caída a su regreso en el Tour de Polonia.

Para un ciclista que cuenta con dos podios en las Grandes Vueltas y ha alcanzado el cuarto puesto en la clasificación general del Tour de Francia, esta falta de resultados resulta desconcertante.

"Sinceramente, tuve muy mala suerte. Sufrí un accidente en Polonia y luego me enfermé justo antes de la Vuelta. Así que sí, mi constancia en los entrenamientos este año ha sido prácticamente nula", explicó Almeida. "Siempre tengo contratiempos, así que es difícil mejorar mi condición física de esta manera".

Su equipo también parece haber heredado parte de la mala racha de Almeida, con la caída de Pogačar mientras vestía el maillot rojo en la octava etapa de la Vuelta, y la pérdida de otros tres corredores por el camino, lo que puso a prueba la profundidad de la plantilla.

Sin embargo, había un rayo de esperanza. Almeida fue la tercera más rápida en la contrarreloj individual de la decimoctava etapa de la Vuelta, una señal que podría ser un buen augurio para el futuro.

"El equipo me ha apoyado muchísimo, así que estoy deseando devolverles el favor y la confianza que me han brindado", dijo Almeida. "Fue duro, pero lo superaré". "Haré todo lo posible, como siempre. Trabajaré duro para volver a la normalidad y espero ganar algunas carreras".

Almeida representará a Portugal en la Eurocopa de este fin de semana y buscará revertir su decepcionante y complicada temporada 2026.