El neerlandés, que viene de conseguir una victoria de etapa en el Tour de Luxemburgo, está rebajando sus ambiciones de cara a la carrera en ruta de Montreal, a pesar de la ausencia de Pogačar.
Lejos de ser un favorito oculto, Mathieu van der Poel ha decidido mostrar sus cartas, frenando cualquier entusiasmo en torno a la posibilidad de revalidar su título. El fenómeno Alpecin-Deceuninck, campeón del mundo en 2023 y podio hace dos años en Zúrich, no se esconde: el recorrido canadiense de Montreal, previsto para el próximo domingo, es "demasiado exigente" para sus capacidades.
Una declaración que tiene un gran peso, especialmente después de que la ausencia de Tadej Pogačar reabriera por completo la lucha por el maillot arcoíris. Sin embargo, Van der Poel parece considerar esta ausencia como un detalle menor: "El recorrido es ligeramente diferente al de Zúrich, que tenía muchas subidas y bajadas, pero no una ascensión tan larga como la de Montreal. El hecho de que Pogačar no esté no cambia mucho para mí", explicó tras su victoria de etapa en el Tour de Luxemburgo.
El neerlandés ofrece un análisis táctico lúcido, considerando cuidadosamente a quienes ya brillaron en el mismo circuito durante el GP de Montreal, una carrera en la que Isaac del Toro se impuso al sprint a Paul Seixas, tercero y cuarto respectivamente en la Grande Boucle de este año. Otro gran favorito, Remco Evenepoel , recién llegado de su segundo puesto en el Tour de Francia, no debe pasarse por alto: un grupo de rivales que, según Van der Poel, hace que la carrera sea demasiado selectiva para su velocidad.
El tres veces ganador de la París-Roubaix y del Tour de Flandes tiene un físico y una estructura más adecuados para los adoquines clásicos que para un circuito con largas y selectivas subidas como el canadiense. A pesar de ello, el neerlandés ha trabajado duro en su forma: «Al igual que antes del Campeonato del Mundo en Zúrich, intenté perder algo de peso. Noto que se nota mucho cuando peso dos kilos menos que en primavera».
Pero aquí está la clave: los Campeonatos Mundiales, impredecibles por naturaleza, se disputan sin radio ni comunicación con los almirantes. «Nunca se sabe en los Campeonatos; pueden ser carreras atípicas», recalcó Van der Poel con un atisbo de esperanza. «Se compite con los equipos nacionales, sin comunicación, así que no es como otras carreras».
Una carta comodín que podría favorecer a los ciclistas más experimentados y tácticamente astutos como él. La estrategia anunciada por el neerlandés es clara: mientras que Evenepoel, Seixas y Del Toro probablemente intentarán animar la carrera con ataques de larga distancia, Van der Poel pretende mantenerse al margen, con la esperanza de una reagrupación que dé lugar a un sprint masivo. "Siempre es más fácil tener ese tipo de final, pero creo que simplemente tenemos a los ciclistas adecuados para estar ahí si la carrera se fragmenta pronto. De esa forma, podemos quitar algo de presión", explicó, refiriéndose a la solidez de su selección neerlandesa.
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El canadiense también se perderá el relevo mixto tras su caída en el GP de Montreal. Su participación en la carrera de ruta también está en duda.
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