Van der Poel: "Ir en bicicleta es mejor sin radios"

El neerlandés, medallista de bronce en el Campeonato Mundial de Montreal, promueve las carreras sin comunicación por radio: "Soy un gran aficionado, dan lugar a carreras fantásticas". Y sobre su actuación: "Corrí exactamente como quería".

Mathieu van der Poel no logró recuperar el maillot arcoíris, pero se marchó del Campeonato del Mundo de Montreal sabiendo que había corrido exactamente como quería.

El holandés se hizo con la medalla de bronce, por detrás del nuevo campeón del mundo, Brandon McNulty, y del australiano Michael Matthews, tras una carrera en la que atacó desde muy lejos.

"Obviamente, hubiera preferido convertirme en campeón del mundo, pero corrí la carrera que quería correr", explicó Van der Poel tras la prueba. "Creo que hice una carrera increíblemente buena".

El excampeón mundial fue uno de los que encendió la chispa en la carrera a falta de unos 90 kilómetros. En lugar de esperar al final, Van der Poel optó por anticiparse a los movimientos de sus rivales, intentando constantemente meterse en las situaciones más peligrosas.

"Básicamente, estaba al frente de todos los ataques que venían por detrás", dijo. "Eso era más o menos lo que tenía en mente. No creo que tardara mucho en funcionar, pero, por desgracia, no fue así".

Van der Poel: "Quería que la carrera fuera dura."

La estrategia del holandés era clara: no esperar a que otros hicieran la selección.

Van der Poel sabía que afrontar las subidas decisivas junto a los escaladores más fuertes podría ponerlo en aprietos. Por ello, intentó anticiparse, aprovechando una de sus mejores cualidades: la capacidad de leer la carrera y moverse antes que sus rivales.

"Me sentía bien y solo quería hacer la carrera difícil", explicó Van der Poel. "Sobre todo, quería estar en cabeza cuando los grandes nombres subieran esa cuesta, porque sabía que sería difícil para mí".

Una táctica agresiva que podría haberse convertido en algo mucho más importante si el grupo perseguidor hubiera dudado unos segundos más.

«Nunca se sabe. Si se quedan un poco rezagados y nos dan unos segundos extra, entonces podría funcionar», añadió el holandés. «Al final volvieron, y no tardaron mucho. En ese momento, sin embargo, tuve que arriesgarme».

La carrera, sin duda, estalló en la final.

Van der Poel intentó varias combinaciones peligrosas, pero fue Brandon McNulty quien supo encontrar el momento oportuno. El estadounidense atacó a unos 33 kilómetros de la meta y aprovechó la incertidumbre de sus perseguidores para conseguir la ventaja decisiva.

Van der Poel intentó un último ataque en los kilómetros finales, pero McNulty ya se encaminaba hacia el maillot arcoíris. Matthews se hizo con la plata en el sprint de los perseguidores, dejando al neerlandés en el tercer puesto del podio.

"Sin radios, se ven carreras preciosas."

Más allá del resultado, Van der Poel quiso destacar un elemento que, en su opinión, contribuyó significativamente al espectáculo visto en las calles de Montreal: la ausencia de radios.

En los Campeonatos del Mundo, los ciclistas carecen de la comunicación constante con los coches de equipo típica de las carreras del WorldTour. Hay menos información sobre las diferencias, menos indicaciones tácticas y, sobre todo, muchas más decisiones quedan directamente en manos de los ciclistas.

Una situación que Van der Poel valora especialmente.

«Esto es lo más bonito que hay, incluso sin la radio», explicó. «Creo que siempre da como resultado carreras realmente hermosas. Lo he dicho muchas veces: soy un gran admirador de este estilo de ciclismo».

Una postura que el holandés ha defendido durante mucho tiempo y que el Mundial de Canadá ha reforzado aún más.

Sin información precisa del buque insignia, un ataque puede volverse repentinamente mucho más peligroso. Los perseguidores deben decidir de forma independiente cuándo moverse, quién debe trabajar y cuánto margen de maniobra dejar.

Y es precisamente este tipo de situación la que parece entusiasmar más a Van der Poel.

"Realmente tienes que correr por instinto", concluyó el campeón de Alpecin-Premier Tech. "Y eso es precisamente lo que más disfruto hacer".

El Campeonato Mundial de Montreal no le dio un segundo maillot arcoíris, pero demostró una vez más el tipo de ciclismo que prefiere Van der Poel: ataques desde lejos, tácticas difíciles de controlar y decisiones tomadas directamente por los ciclistas en la carretera.