Jonas Vingegaard sigue confiado en que aún puede vencer al líder del Tour de Francia, Tadej Pogačar, a pesar de perder otros nueve segundos ante el ciclista del UAE Team Emirates-XRG en la subida final del brutal Col de la Loze en la etapa 18.

A diferencia de 2023, cuando el capitán del Visma-Lease a Bike logró superar a Pogačar en la subida de 26,5 kilómetros, asegurando virtualmente la victoria del Tour, esta vez Vingegaard tuvo que observar con impotencia cómo el esloveno se escapaba en el final.

La derrota, aunque mínima en términos de tiempo, debe haber dolido especialmente considerando que Vingegaard y su equipo habían destrozado la carrera en el Col de la Madeleine, aislando a Pogačar en un grupo muy pequeño de corredores con el maillot amarillo.

"Hoy fue un día brutal, cinco horas sobre el sillín. No creo haber corrido nunca una etapa tan dura en el Tour", comentó Vingegaard al final. "Me sentí bien, el equipo estaba en buena forma, teníamos grandes planes; se notaba que intentamos atacar desde el principio. Desafortunadamente, no pudimos ganarle tiempo a Tadej".

Visma-Lease a Bike hizo exactamente lo que Pogačar había predicho tras la etapa 17, colocando a Matteo Jorgenson en la escapada inicial. Pero fue en la Madeleine donde el equipo realmente aceleró el ritmo, con una serie de ataques que redujeron el grupo de cabeza a solo cuatro ciclistas.

A pesar de que la situación no era la mejor y solo quedaba una etapa de montaña antes de París, Vingegaard se mantiene confiado: "Creo que estuvimos bastante igualados. Ganó algunos segundos, pero el Tour no ha terminado". Cuando se le preguntó si aún cree en la victoria final, el danés respondió con firmeza: "Sí, todavía creo en ella".