Le Tour de France 2027 célèbre une fois de plus les contre-la-montre : chiffres, précédents et scénarios pour comprendre si le Belge peut déloger le Slovène, avec des informations utiles pour le cyclisme virtuel.
Il n'y a pas eu de Tour de France avec autant de contre-la-montre individuels depuis le triomphe de Bradley Wiggins en 2012. Le contre-la-montre de 71 km sur le parcours de 2027 fait pencher la balance en faveur du meilleur spécialiste du peloton, le quadruple champion du monde Remco Evenepoel .
Aucun parcours ne peut être véritablement « anti-Pogačar », mais c'est le meilleur que le Belge pouvait espérer : seulement trois arrivées au sommet et la quasi-totalité des ascensions les plus difficiles concentrées dans les deux derniers tiers de la course. Deuxième du Tour de France 2026 derrière le Slovène, Evenepoel reviendra en juillet avec l'ambition de réitérer son exploit, au moins au classement général.
Ralph Denk, directeur de l'équipe Red Bull-Bora-Hansgrohe, n'était pas très enthousiaste : « Un Tour de rêve pour Remco ? Je vois les choses différemment, avec plus de nuances », a-t-il déclaré à Het Laatste Nieuws lors de la présentation à Paris. Il a toutefois admis que, sur le papier du moins, les étapes 7 et 16, deux contre-la-montre presque entièrement plats, devraient lui convenir parfaitement. « Remco est actuellement le meilleur rouleur du monde, c'est donc un aspect du Tour dont nous tiendrons absolument compte. Peut-il reprendre du temps à Pogačar, Vingegaard, Seixas et compagnie ? En théorie, oui. »
Le directeur sportif de l'équipe, Zak Dempster , partage cet avis : « Les nombreux kilomètres de contre-la-montre donneront une dimension supplémentaire et rendront la lutte pour le maillot jaune plus ouverte et passionnante » .
Mais quel avantage Evenepoel peut-il réellement prendre au Slovène, pour son retour à un contre-la-montre de plus de 70 km après 14 ans d'absence ?
Que disent les chiffres ?
Evenepoel n'a fait ses débuts sur le Tour qu'en 2024. Ainsi, lors des trois éditions où il a affronté Pogačar, quintuple vainqueur et co-détenteur du record, les deux coureurs ne se sont rencontrés que cinq fois en contre-la-montre sur les Grands Tours . Toutes ces confrontations ont eu lieu sur le Tour, et le Belge mène actuellement 3-2. Pogačar a remporté les deux contre-la-montre les plus difficiles : celui de Nice à la fin du Tour 2024 et le contre-la-montre de Peyragudes en 2025.
Evenepoel a remporté les étapes les plus plates : Gevrey-Chambertin en 2024, Caen en 2025 et Thonon-les-Bains en 2026. Les marges, cependant, n’ont jamais été énormes : 12, 16 et 28 secondes .
L'avantage est bien présent, comme il se doit sur la 7e étape très plate jusqu'à Chambord et sur la 16e jusqu'à Toulouse. Cette dernière comprend la côte de Pech David, incroyablement raide (800 mètres à 12 %). Mais nous sommes loin de la domination absolue qu'Evenepoel exerce sur ses adversaires, notamment Pogačar, en dehors des Grands Tours.
Repensez à l'image du Belge dépassant le Slovène, jadis considéré comme immortel, lors du contre-la-montre des Championnats du monde de Kigali il y a 13 mois : symbole d'une domination qui a duré quatre maillots arc-en-ciel consécutifs. Ce jour-là, l'écart était flagrant non seulement au moment du dépassement, mais aussi à l'arrivée : 2 minutes et 37 secondes . Au cours de leur carrière, les deux coureurs se sont affrontés 12 fois en contre-la-montre individuel, et Evenepoel en a remporté 10. Leurs deux seules défaites ont eu lieu sur les parcours montagneux du Tour de France.
Alors pourquoi l'écart se réduit-il autant sur le Tour ? En ascension, l'avantage penche nettement en faveur de Pogačar : pour le Belge, véritable bolide aérodynamique, l'avantage compte moins, car à basse vitesse, la résistance de l'air est moindre et le rapport poids/puissance devient crucial. Mais même sur les parcours plus plats, où Evenepoel a humilié des coureurs comme Filippo Ganna pendant des années (le devançant de 57 secondes aux Championnats du monde de Montréal), le Slovène est bien plus proche sur le Tour.
L'explication la plus probable est le poids . Evenepoel a admis cette année être arrivé sur le Tour avec près de 4 kg de moins que lors des Classiques. Il était alors dans une forme extraordinaire : victoire au Plateau de Solaison, deuxième place à l'Alpe d'Huez, et capacité à rester au contact de Pogačar bien plus longtemps que par le passé lors des deuxième et troisième semaines. Pour les Championnats du monde du contre-la-montre, en revanche, il travaille avec un poids plus élevé, environ 1 à 2 kg de plus, sacrifiant ainsi une partie de son rapport poids/puissance pour privilégier la puissance brute, son arme de prédilection.
Il y a un autre facteur à prendre en compte : aucun coureur du peloton n’est capable de reproduire ses performances sur trois semaines comme Pogačar , sextuple vainqueur de Grands Tours. Sa capacité de récupération lui permet d’être compétitif au quotidien, que ce soit lors des arrivées haletantes, des étapes de montagne ou des contre-la-montre.
Combien pouvez-vous gagner en 71 km ?
La meilleure comparaison est l'avance de 28 secondes qu'il avait sur Pogačar lors du contre-la-montre de cette année, qui ne faisait que 26,1 km. Compte tenu des vitesses moyennes ce jour-là (48,85 km/h pour Evenepoel contre 47,751 km/h pour le Slovène), dans un monde idéal, le Belge aurait parcouru les 71 km avec 1 minute et 5 secondes d'avance . Pas vraiment une course facile, certes, mais un contre-la-montre, avec ses virages, ses montées et ses descentes, et ses accélérations, est loin d'être un monde idéal.
L'avantage d'Evenepoel pourrait s'accroître avec la distance, étant donné sa position aérodynamique optimale au sein du peloton. Cela est d'autant plus vrai si l'étape la plus plate, d'environ 38 kilomètres, lui permet d'augmenter son avance kilomètre après kilomètre. Cependant, la montée abrupte de la 16e étape, même si elle ne fait que 800 mètres de dénivelé, avantage considérablement Pogačar et rééquilibre la course.
La conclusion est sans appel : Evenepoel ne peut pas se reposer uniquement sur son meilleur atout pour battre le record actuel. Il devra le surpasser, ou au moins égaler son adversaire, en haute montagne pour rester en lice dans les étapes qu’il remportera quasiment à coup sûr.
Le facteur de stade 9
Le journal belge a également interrogé la direction de Red Bull sur l'avantage potentiel de l'arrivée de la première étape de montagne, la 9e. Evenepoel n'a réalisé de réels progrès dans les ascensions qu'en juillet, après une première semaine difficile. « Cela pourrait être un avantage », a répondu Denk. « D'un autre côté, si l'on se concentre sur le classement général, et c'est toujours notre objectif avec cette équipe, il faut rester prudent dès les dix premiers jours et suivre l'évolution de la situation. »
Sur les 6 minutes et 26 secondes de retard entre Pogačar et Paris, Evenepoel a perdu près de trois minutes lors de la 6e étape, la première véritable étape de haute montagne, vers Gavarnie-Gèdre. N'avoir concédé qu'un peu plus de trois minutes sur les 15 étapes restantes représente un progrès considérable et pourrait encore renforcer le phénomène belge, qui dispute sa deuxième saison chez Red Bull. Mais s'il veut vraiment prétendre au maillot jaune, il devra rester au contact de Pogačar sur des étapes comme la redoutable 18e, vers le Col du Portet, à l'instar de Jonas Vingegaard depuis 2020.
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