Les deux équipes belges ont déposé une demande conjointe auprès de l'UCI pour revenir au WorldTour.
Captains of Cycling, la société détentrice de la licence de l'équipe Lotto, a confirmé avoir officiellement soumis une demande d'enregistrement à l'UCI pour 2026 en tant que projet commun avec Intermarché Wanty.
Avant même la date limite du 15 octobre pour le dépôt des demandes d'enregistrement à l'UCI, des rumeurs d'une éventuelle fusion circulaient.
"Captains of Cycling confirme avoir officiellement soumis le dossier du projet commun Lotto-Intermarché à l'UCI, dans le but de revenir au WorldTour en 2026", peut-on lire dans un communiqué de l'équipe Lotto.
Lotto a perdu sa place au WorldTour il y a trois ans lors du dernier tour de relégation, mais a travaillé dur pour remonter au classement. Lotto et Intermarché Wanty figurent actuellement parmi les dix-huit meilleures équipes, mais les questions de budget et de sponsoring sont cruciales pour les deux : Lotto a perdu Dstny comme sponsor principal la saison dernière, tandis que Circus a été contraint d'abandonner Intermarché Wanty en 2024 en raison de la législation belge sur les jeux d'argent.
Dans ces conditions, unir leurs forces, en combinant sponsors et coureurs, est devenu une option viable. De nombreuses inconnues subsistent, la principale étant de savoir si la star d'Intermarché, Biniam Girmay, courra aux côtés du sprinter Arnaud De Lie dans la nouvelle équipe 2026.
« L'UCI va maintenant traiter la demande de licence », conclut le communiqué de Lotto. « L'équipe communiquera prochainement plus de détails sur la structure, le développement et les ambitions sportives de ce projet. »