La Vuelta di Spagna qui s'élance vendredi 19 août d'Utrecht, aux Pays-Bas, avec un contre-la-montre par équipes, sera la course des grands doutes à lever juste avant le départ.

Il ne sera pas facile de constituer une équipe pour les fantamanagers, aux prises avec les derniers choix et, pour beaucoup, avec peu de changements disponibles. La race ibérique n'a pas de favori absolu, comme les années passées, mais beaucoup de prétendants dont les conditions suscitent diverses inquiétudes ou, du moins, peu de certitudes et de nombreux points d'interrogation.

C'est le cas de Primoz Roglic : le Slovène de Jumbo Visma, vainqueur des trois dernières éditions, s'est remis au cyclisme quelques jours après son abandon du Tour de France. La découverte d'avoir des fractures à deux vertèbres a alarmé ceux qui pariaient sur lui et il ne reste plus qu'à attendre une réponse définitive sur sa participation.

Les adversaires directs ne semblent pas mieux lotis et seule la route définira les rôles dans les différentes équipes. Comme dans le cas des Ineos Grenadiers, avec un Richard Carapaz qui est apparu hors de forme lors du dernier Tour de Pologne tandis que Pavel Sivakov, Teo Geoghegan Hart et Carlos Rodriguez semblent aller mieux. Mais nous savons que la Vuelta Burgos a déjà donné par le passé des indications qui ne se sont pas avérées vraies.

Et que dire du Bahrain Victorious avec un Mikel Landa loin des leaders lors de la course espagnole et qui doit combattre la concurrence de Jack Haig et Gino Mader à domicile, sans oublier une éventuelle convocation de Santiago Buitrago , apparu en mieux forme qu'aux compagnons.

Ou du Bora hansgrohe, présent sur la Vuelta en mode Giro avec Jay Hindley, Wilco Keldermann, Emanuel Buchmann (et Sergio Higuita ) : qui aura la jambe des meilleurs jours ? Pour l'instant c'est un mystère.

En parlant de scepticisme, il faut aussi citer Simon Yates avec ses victoires en solitaire et ses crises sans réponses, Miguel Angel Lopez, toujours à la recherche d'un résultat prestigieux depuis son retour sous le maillot d'Astana, Enric Mas , grand grimpeur mais victime de lui-même dans les descentes, et Joao Almeida , jamais à l'aise dans les grandes ascensions.

Et n'entrons pas dans le fond en ce qui concerne les rôles des éternels Vincenzo Nibali, Alejandro Valverde et Nairo Quintana , même si pour les deux premiers ce sera la dernière course par étapes de trois semaines de leur carrière : à quoi peut-on s'attendre ?

Enfin, le Quick Step Alpha Vinyl, avec le canon lâche Julian Alaphilippe et avec Remco Evenepoel , récent vainqueur de San Sebastian, qui pourrait être un choix quasi obligatoire dans une Vuelta si difficile à prévoir. Mais compte tenu des précédents et de ses difficultés dans des courses par étapes aussi longues, auriez-vous envie de prendre un risque ?

Comme vous pouvez le constater, de nombreuses questions restent encore sans réponse. Chez Fantacycling, nous essaierons de vous donner quelques indications en vous présentant le chemin, avec une vidéo dédiée dans les prochains jours que vous retrouverez sur notre chaîne You Tube, et avec l'habituelle ' Tier list ' que nous construirons avec vous dès le communauté.

Continuons donc vers la Vuelta et ses mille inconnues.

Photo: Sprint Cyclisme

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