Nous clôturons notre première série d'entretiens avec des managers et des représentants du monde des deux roues.

Une vie pour le vélo. C'est l'histoire de Massimiliano Mori (photo) et de sa famille. Il y a le père Primo, un ancien professionnel, il y a son frère Manuele, et puis il y a lui, né en 1974 et en selle depuis de nombreuses années, parmi les profs de 1995 à 2009 avec des coéquipiers du calibre de Marco Pantani et Mario Cipollini .

Son expérience a aussi servi plus tard, lorsqu'il a raccroché son vélo. Aujourd'hui, en plus d'être à la tête d'une entreprise avec laquelle il produit (et distribue dans trois magasins en propre) des glaces, il est le manager apprécié d'une trentaine de coureurs, dont des grands noms et des jeunes sur la rampe de lancement. Avec Marco Piccioli, il a sa propre agence où il s'occupe de la partie sportive.

L'avocat Fabio Piccioli, le frère de Marco, collabore à la partie concernant les contrats.

Comment avez-vous débuté votre carrière d'agent ?

"Quand j'ai arrêté, j'ai commencé à collaborer avec Marco qui était agent de la Fifa et voulait entreprendre un discours similaire dans le cyclisme. Mon travail est de suivre les gars avec qui j'entretiens des relations liées à l'aspect compétitif ».

Vous avez couru avec de grands champions mais vous avez très peu gagné. Avez-vous des regrets?

"Dans les catégories mineures, j'ai beaucoup gagné, à l'époque je passais comme enseignant très jeune, j'étais peut-être le premier de ma génération. Je me suis mis au service de mes capitaines, d'abord Pantani, ne serait-ce que pour une saison, puis pour Cipollini. Un bon souvenir reste la seule victoire au Giro di Sardegna, où il a réussi à battre Chiappucci. Mais je suis satisfait de ce que j'ai fait."

Revenons au présent, le cyclisme italien traverse un moment difficile, y a-t-il une recette pour redevenir grand ?

"En attendant, je vous dis que faire des comparaisons avec le cyclisme dans le passé n'est pas correct. De nos jours, nombreux sont les jeunes qui entrent très tôt dans le monde professionnel. Si c'est une note négative ? Vrai ou faux, le temps nous le dira. À mon époque, nous ne savions sûrement rien des préparatifs ni de ce que pouvait être la vie d'un certain type d'athlète. Maintenant, les enfants savent tout, ils ont accès à beaucoup d'informations. Ce qui est certain, c'est qu'ils sont plus forts et mieux préparés ».

Que pensez-vous des juniors qui ont déjà un procureur ?

« La polémique est compréhensible. Mais j'ai réalisé que les temps ont changé, il y a beaucoup de coureurs capables prêts à devenir professionnels plus rapidement qu'une seule fois. Moi aussi j'ai dû m'adapter. L'important c'est l'approche et comment tu te comportes avec un jeune garçon ».

Est-ce généralement elle qui cherche des coureurs ou est-ce l'inverse ?

"Dernièrement, beaucoup de gens m'ont contacté. Je suis content, cela signifie qu'il y a une appréciation pour le travail que j'ai fait au fil des ans ».

Vous êtes-vous déjà disputé avec des familles un peu trop pressées pour leurs enfants ?

"Oui, surtout pour ceux qui ont récemment atteint la majorité. Je n'ai pas trouvé de problèmes exagérés mais ceux qui "gênent" ont toujours existé. Il est normal que les jeunes écoutent aussi leurs parents et leurs conseils ».

Il semble de plus en plus difficile de "placer" les coureurs de plus de 30 ans...

"Moi aussi j'ai eu des problèmes dans ce sens, la question n'est pas d'avoir un meilleur manager ou des connaissances particulières. Dans ces cas, d'autres facteurs entrent en jeu. Mais si tu suis un bon coureur, il a plus de relations qu'une personne considérée comme "discrète", même à 32-33 ans ».

A ce propos, je dois vous poser des questions sur Sacha Modolo, allez-vous continuer à courir ?

« Il a connu des saisons importantes mais pour plusieurs raisons, notamment de santé, il n'a pas pu avoir un certain niveau de performance. Dans une équipe importante, il pourrait encore avoir son mot à dire, peut-être en aidant les plus jeunes, mais maintenant, dans les équipes du World Tour, les trains pour les sprints ne sont plus là. Je comprends ses paroles d'amertume que j'ai lues dans ses dernières interviews".

Et de vos jeunes qui pourront bien faire à l'avenir ?

« Je pense à Martin Marcellusi de Bardiani qui peut faire une bonne saison, c'est un pilote très fougueux. Ensuite, il y a Crescioli, l'Anglais Hannay chez les juniors et Federico Savino qui courra en Quick Step Development à partir de 2023. C'est un garçon de 18 ans, mince, qui peut bien faire dans les courses de cross. C'est une opportunité sur laquelle nous avons sauté."

Parmi les professionnels, je vous donnerai trois noms de vos coureurs. Commençons-nous par Natalino Tesfatsion ?

"Chez Trek, j'espère qu'il fera un bond en avant en termes de qualité. Il a des marges incroyables et je suis content qu'il ait travaillé avec Gianni Savio pour montrer ses talents. Disons que c'est encore un peu 'naïf' ».

Diego Ulisse ?

"Il a toujours été un gagnant et cette année aussi, il aura ses chances. Évidemment, étant dans une équipe importante à plusieurs reprises, il devra faire un certain type de travail ».

Enfin, Mattia Cattaneo ?

« Il courra souvent avec Remco Evenepoel, probablement aussi dans le Giro d'Italia. Il aura moins de succès que ses collègues mais c'est quand même un bon cavalier".

LL

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