Le Slovène domine la 14e étape et analyse son rival danois : un grand respect, mais aussi une observation claire sur les faiblesses de Vingegaard dans ce Tour 2026.
Le fait que, quelques secondes après avoir fait l'éloge de la performance de son rival Jonas Vingegaard dans les ascensions, le Slovène ait ajouté avec une lucidité désarmante que le Danois n'était pas, selon lui, au niveau des éditions précédentes, en dit long sur l'extraordinaire supériorité de Tadej Pogačar dans ce Tour de France 2026.
La 14e étape fut une formalité pour Pogačar, champion en titre. Lorsqu'il s'élança en solitaire sur les redoutables rampes du Col de la Haye , le sort du Tour était scellé : une nouvelle victoire, la 25e de sa carrière sur la Grande Boucle et la quatrième en seulement deux semaines de course. Son avance sur Vingegaard atteignit alors 4 minutes et 30 secondes . Sauf catastrophe majeure lors des sept étapes restantes, sa cinquième victoire sur la Grande Boucle est quasiment acquise.
Pourtant, avant comme après cette attaque dévastatrice, il était clair que Vingegaard (Visma-Lease a Bike) réalisait l'une de ses meilleures performances du Tour. Avant l'attaque de Pogačar, le Danois avait suffisamment accéléré le rythme pour mettre en difficulté Remco Evenepoel (Red Bull-Bora-Hansgrohe), son principal rival pour le podium. Et après l'attaque du Slovène, Vingegaard est resté son plus proche poursuivant pendant la majeure partie de l'ascension, ne perdant que légèrement du terrain au sommet lorsque Isaac Del Toro (UAE Team Emirates-XRG) et Paul Seixas (Decathlon-CMA CGM) ont réussi à le rejoindre.
Pogačar, tout en reconnaissant la performance de son rival, n'a pas cherché la diplomatie : « Si mon capteur de puissance est précis, il a réalisé une performance extraordinaire lorsqu'il a accéléré. Mais honnêtement, je pense qu'il lui manque quelque chose par rapport aux derniers Tours. » Il a ajouté : « Dans les plus hautes montagnes, il trouvera peut-être ce petit plus qui lui permettra de me battre, qui sait ? Mais ici, je pense qu'il lui manque un peu de combativité. »
« Il est à un petit pourcentage du sommet, mais il est tout près de moi, donc je ne l'exclurais pas pour les prochains jours. L'ascension du Plateau de Salaison demain lui convient parfaitement, tout comme les deux étapes de l'Alpe d'Huez. »
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