Un décor féerique pour la présentation du Grand Départ du Tour de France 2024 . Le Salone dei Cinquecento de Florence, étincelant comme jamais, a accueilli la Grande Boucle 2024 , avec une soirée présentée en direct sur Rai 2 par le journaliste Francesco Pancani , l'ex-coureur et commentateur de Rai Alessandro Petacchi et la cycliste Marta Cavalli . Nous partirons de la capitale toscane avec trois autres étapes en Italie entre l' Emilie-Romagne et le Piémont , avec un hommage aux grands du cyclisme italien, Bartali, Coppi, Pantani, Nencini, Nibali et bien d'autres légendes.

La description et la reconnaissance du parcours confiées à l'analyse technique de Stefano Garzelli nous ont fait mieux connaître les trois fractions.   Première étape au départ de Florence , 205 km avec sept ascensions et près de 4000 mètres de dénivelé. Nous traverserons les Apennins avec l'arrivée à Rimini.  

Deuxième étape de 200 km avec le départ de Cesenatico en mémoire de Marco Pantani, double ascension en finale jusqu'au Colle di San Luca puis arrivée à Bologne.  

La troisième étape partira de Piacenza et arrivera à Turin, pour un total de 225 km, il y aura le passage de Tortona en mémoire de Fausto Coppi; une fraction qui sur le papier sera la première adaptée aux sprinteurs. La quatrième étape partira également d'Italie, de Pinerolo , avec une arrivée encore à définir.

Le directeur général du Tour de France Christian Prudhomme était présent sur scène : « L'Italie est le berceau du cyclisme romantique, le pays des immenses champions, des attaquants que les champions adorent. C'est un pays d'une extrême beauté. Ce seront aussi des étapes intéressantes pour les parcours : souvenons-nous du championnat du monde en Romagne avec la victoire de Julian Alaphilippe. 120 ans sans l'Italie, personne ne vient ici sans profiter de ses beautés et de ses difficultés, la volonté est celle d'un Tour qui laissera son empreinte. Il y aura les JO 2024 à Paris, mais on défend le Tour de France qui arrivera à Nice. Le Tour 2024 sera-t-il différent ? Grâce à vous, ce sera différent."

Dario Nardella, maire de Florence , a également pris la parole : « Il y a eu un excellent travail d'équipe avec Stefano Bonaccini et avec toute l'organisation impliquée dans les étapes. Merci à Christian Prudhomme d'avoir poursuivi ce rêve, je suis reconnaissant au cyclisme italien pour un événement qui incarne notre histoire, un sport qui fascine encore beaucoup de gens et qui a toujours des chiffres extraordinaires. Le cyclisme est dans les chromosomes de Florence avec Bartali, Nencini ; Florence est la ville de l'art et de la beauté, mais aussi celle du vélo ».  

Puis ce fut au tour du président de la Région Émilie-Romagne, Stefano Bonaccini : "Quand on a eu ce rêve avec Davide Cassani, on s'imaginait juste que, une belle opportunité, l'étape de Cesenatico rendrait hommage à Pantani, mais aussi à Dante Alighieri avec le passage de Ravenne . Merci, nous avons imaginé le sport comme le plus grand vecteur de promotion du territoire. Dans chaque pays, il y a quelqu'un qui fait du sport et qui est fan d'une équipe. Ce sera une grande fête qui fera encore plus connaître nos territoires dans le monde entier". Le président de la Région Toscane Eugenio Giani lui fait écho : « La relation de Florence avec la France est privilégiée par l'histoire, voire déjà par le symbole de la ville. Une compétition qui nous amène à voir en Nencini et Bartali deux personnes formidables. On se souvient de la victoire du Tour 48 de Bartali qui, au moment de la mort de Togliatti, a mis fin à une guerre civile ».  

Au cours de la soirée, un hommage et des applaudissements chaleureux ont également été rendus à Davide Rebellin , récemment décédé dans un tragique accident de la route.