Un escenario de cuento de hadas para la presentación de la Gran Salida del Tour de Francia 2024 . El Salone dei Cinquecento de Florencia, resplandeciente como nunca, dio la bienvenida a la Grande Boucle 2024 , con una velada presentada en directo en Rai 2 por el periodista Francesco Pancani , el excorredor y comentarista de Rai Alessandro Petacchi y la ciclista Marta Cavalli . Partiremos desde la capital toscana con otras tres etapas en Italia entre Emilia Romagna y Piamonte , con un homenaje a los grandes del ciclismo italiano, Bartali, Coppi, Pantani, Nencini, Nibali y muchas otras leyendas.

La descripción y el reconocimiento de la ruta confiada al análisis técnico de Stefano Garzelli nos hizo conocer mejor las tres fracciones.   Primera etapa con salida desde Florencia , 205 km con siete subidas y casi 4000 metros de desnivel. Cruzaremos los Apeninos con la llegada a Rimini.  

Segunda etapa de 200 km con salida de Cesenatico en memoria de Marco Pantani, doble ascenso en la final al Colle di San Luca y luego llegada a Bolonia.  

La tercera etapa en cambio partirá de Piacenza y llegará a Turín, para un total de 225 km, habrá el paso de Tortona en memoria de Fausto Coppi; una fracción que sobre el papel será la primera apta para velocistas. La cuarta etapa partirá también desde Italia, desde Pinerolo , con la llegada aún por definir.

El director general del Tour de Francia, Christian Prudhomme, estuvo presente en el escenario: “Italia es la cuna del ciclismo romántico, el país de los campeones inmensos, de los delanteros que aman los campeones. Es un país de extrema belleza. También serán etapas interesantes para las rutas: recordemos el mundial de Romaña con la victoria de Julian Alaphilippe. 120 años sin Italia, nadie viene aquí sin aprovechar sus bellezas y dificultades, la voluntad es la de un Tour que dejará huella. Habrá Juegos Olímpicos de 2024 en París, pero defendemos el Tour de Francia que llegará a Niza. ¿Será otro el Tour de 2024? Gracias a ti, será diferente".

También habló Dario Nardella, alcalde de Florencia : “Hubo un gran trabajo en equipo con Stefano Bonaccini y con toda la organización involucrada en las etapas. Gracias a Christian Prudhomme por perseguir este sueño. Estoy agradecido al ciclismo italiano por un evento que encarna nuestra historia, un deporte que aún fascina a muchas personas y aún tiene números extraordinarios. El ciclismo está dentro de los cromosomas de Florencia con Bartali, Nencini; Florencia es la ciudad del arte y la belleza, pero también del ciclismo”.  

Luego fue el turno del presidente de la Región de Emilia Romagna, Stefano Bonaccini : "Cuando tuvimos este sueño con Davide Cassani, imaginamos que, una gran oportunidad, el escenario Cesenatico rendirá homenaje a Pantani, pero también a Dante Alighieri con el pasaje de Rávena. Gracias, hemos imaginado el deporte como el mayor vehículo de promoción del territorio. En todos los países hay alguien que practica deportes y es hincha de un equipo. Será una gran fiesta que hará que nuestros territorios sean aún más conocidos en todo el mundo”. El presidente de la Región Toscana Eugenio Giani se hizo eco de él: “La relación de Florencia con Francia es privilegiada por la historia, incluso por el símbolo de la ciudad. Una competencia que nos lleva a ver en Nencini y Bartali a dos personas formidables. Recordamos la victoria del Tour del 48 de Bartali que, en el momento de la muerte de Togliatti, detuvo una guerra civil”.  

Durante la velada también hubo un homenaje y un sentido aplauso para Davide Rebellin , fallecido recientemente en un trágico accidente de tráfico.