Hablar de Johnny y Alex Carera es repasar la historia ciclista de los últimos 25 años. Los dos hermanos, dueños de A&J All Sports , de hecho estuvieron entre los primeros abogados de los corredores profesionales.

Un ascenso que arrancó en 1997 y que nunca ha cesado, una vida paralela dedicada a las dos ruedas y al descubrimiento de talentos, que ha permitido a la agencia convertirse en un coloso de la gestión deportiva con sus once referentes (entre ellos los de Johnny, Lorenzo, Anna y Carola) y la exprofesora Andrea Noè.

Hoy cuenta con una plantilla de unas sesenta deportistas (no sólo ciclistas), con una representación femenina cada vez más numerosa, campeonas consolidadas (sobre todo Tadej Pogacar) y jóvenes muy interesantes y con un futuro prometedor. Y con un palmarés respetable: 5 Giri d'Italia, 4 Tour de Francia, 14 medallas olímpicas y 44 Campeonatos del Mundo en diversas disciplinas.

Fantacycling entrevistó a Alex Carera, de 47 años, un directivo con gran experiencia y profundo conocedor del entorno.

Alex, ¿tu mundo ha cambiado completamente desde el pasado?

“Sí, no había World Tour, los equipos eran de cuatro países y el calendario era más corto con menos carreras. Comenzó en Laigueglia y terminó en Lombardía. El ciclismo era menos internacional. Hoy hay campeones de diferentes naciones, todo se ha globalizado. Y los contratos que firmaban los corredores eran anuales o bienales, hoy firman también por seis años”.

Con salarios mucho mejores...

“Más que cualquier otra cosa, la brecha se ha ampliado. Los que ganan bien ya lo hacen desde muy pequeños, antes empezábamos a los 26, hoy a los 21. Una edad en la que manejar la relación con el dinero es más difícil”.

¿No es tu lista demasiado grande?

“La cantidad no cuenta, importa que cada cazatalentos maneje al atleta. Y cada uno de nosotros cuida de 10 a 15 profesionales. Lo importante es ofrecer un servicio 360 grados, los siete días de la semana, que hacemos”.

¿Te gusta andar en bicicleta hoy?

“Los campeones que tenemos actualmente hacen que las carreras sean más espectaculares, y no me refiero solo a los míos. Hoy salimos a toda velocidad y, a diferencia de hace unos años, las carreras 'estallan' ya a -100 km de meta. Sin embargo, cambiaría algo, por ejemplo, algunos puntajes que se asignan en los rankings internacionales no son muy ciertos".

Y luego está el ciclismo italiano a la caza del nuevo Nibali, ¿es todo culpa de la falta de un equipo World Tour que nos represente?

“Es miope mirar solo al ciclismo italiano, hablaría de problemas en el deporte italiano. Dicho esto, faltan tres cosas importantes: la seguridad vial que pueda seducir a los padres para que sus hijos practiquen ciclismo, el ciclismo en los colegios y el espacio que las revistas y periódicos deportivos le den a la disciplina”.

Has representado a Vincenzo Nibali durante casi veinte años, ¿qué opinas de su nueva aventura como asesor técnico del equipo?   P36 . 5?

“La gran fortuna del ciclismo mundial es no perder su experiencia. Creo que puede convertirse en un gran entrenador porque quiere aprender e involucrarse. Tiene que ganar experiencia pero lo hará porque está preparado para este papel. Por supuesto, tendrá que hacer diferentes sacrificios. Si ahora va a ser más libre frente a un plato, con el teléfono, con el que nunca ha tenido una buena relación, tendrá que tener un vínculo diferente al de antes".

¿Estamos hablando de Tadej Pogacar, su mérito y su defecto?

“Es un líder carismático nato. El defecto, ahora, no me viene a la cabeza...".

¿Lo veremos pronto en el Giro de Italia?

“Ya tiene elaborado el programa de la próxima temporada en la que asaltará el tercer Tour de Francia de su carrera. Puedo decir que el Giro lo correrá, tarde o temprano".

Biniam Girmay es otro gran talento que has descubierto, ¿cuál es el secreto?

“Como junior, fue el único que venció a Evenepoel en un año. Y en su primera carrera en Europa, como profesional, solo había sido derrotado por Ciccone. Era 2020. Para alguien que entiende de ciclismo, no fue difícil entender sus cualidades. Y luego él, a diferencia de otros compatriotas, ha perfeccionado unas habilidades físicas extraordinarias y tiene una gran habilidad para andar en bicicleta con maestría. Estoy convencido de que se convertirá en la figura emergente del ciclismo mundial”.

¿Quién de tus jóvenes hará un gran 2023?

“Nombro cuatro nombres. Kevin Colleoni y Edoardo Zambanini son dos corredores que pueden dar el salto de calidad. El tercero es Antonio Tiberi que tiene lo necesario para hacerlo bien. Finalmente Alessandro Fancellu, es una apuesta que ha tenido mucha mala suerte en el pasado. Creo que todavía tiene que demostrar su verdadero valor".

Has apostado por los campeones del mundo en pista y por otros deportistas punteros. ¿El ciclismo femenino te está dando satisfacción?

“Los números de visibilidad están creciendo muy fuerte y es justo que las empresas también inviertan en mujeres que hacen un esfuerzo enorme como los hombres participando en concursos que recorren los caminos de los hombres. Creemos en ellas, se merecen un servicio 360 grados como sus compañeros varones”.

¿Cómo ha cambiado la percepción hacia los gerentes?

“Hace veinte años nos odiaban... había equipos de gerentes generales que no querían hablar con los agentes, uno francés en particular. Hoy tenemos una relación profesional con los distintos directores de equipo. Digamos que nos aguantan (dice sonriendo, ed)”.

¿Qué te gusta y qué odias de tu trabajo?

“Me encanta descubrir un talento, seguirlo de joven y llevarlo a la cima del mundo. He tenido la suerte de hacerlo varias veces y siempre es una emoción increíble porque haces la ruta junto a él. Desafortunadamente, el inconveniente es cuando tienes que llamar a un atleta y decirle que no encuentras alojamiento porque nadie cree en él. Lamentablemente me pasó a mí".

LL

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