También hace falta una pizca de ironía para contar esta historia que parece una telenovela con un título perfecto: "Manuela", recordarán algunos, fue una sentimental telenovela italo-argentina que se vio en Rete4 a principios de los años 90. No duró mucho, desbordado por el éxito interminable de "Beautiful".

Pero no nos desviemos del tema de la mandíbula monumental de Ridge Forrester y de Brooke de turno. Hablemos de “nuestra” Manuela, protagonista de una historia llena de giros. Todo sucede de repente, el 18 de junio.

Con un frío comunicado oficial, Mitchelton-Scott anuncia la finalización de su relación con la ONG Manuela Fundación, que debía sustituirla esta temporada. No más cambios de nombre, no más cambios de camiseta, de colores y de patrocinadores: todo cancelado. ¿Por qué?

En Fantacycling ya estábamos preparados para cambiar los uniformes del equipo en la aplicación. En cambio, nada. ¿Por qué?

El propietario del Mitchelton-Scott, Gerry Ryan, confirmó el nombre del patrocinador Manuela Fundación, pero destacó que el equipo sigue siendo de su propiedad y con licencia australiana. El jefe de Mitchelton también agregó que los términos de la asociación se habían apresurado y que todavía quedaban muchos detalles por resolver.

Stefano Garzelli respondió de alguna manera a las palabras de Gerry Ryan. Según rumores, Garzelli habría tenido (o tendrá aún si los contratos se consideran válidos) el rol de director del área deportiva del nuevo equipo.

El ganador del Giro de Italia 2000 reveló al periódico español "Marca" algunos detalles del acuerdo: "El contrato se firmó el pasado 5 de junio. Me encargué personalmente de él: es un patrocinio válido para 2020 y salva a Mitchelton de una situación delicada. En 2021, la licencia pasará a ser española con Francisco Huertas como presidente. En 2020, seguirá siendo australiana".

En cambio, el comunicado de prensa de Mitchelton-Scott terminó todo abruptamente: “Sentimos un fuerte vínculo inicial con Francisco Huertas, el Manuela

Fundación y sus nobles fines. Pero las negociaciones han evolucionado desde el primer anuncio y hemos decidido que la asociación no continuará. Deseamos a Francisco Huertas y a la Fundación Manuela todo lo mejor para el futuro."

Un futuro que ya no estará juntos, entonces, pero ¿qué pasará ahora? El propio Stefano Garzelli intentó aclararlo al intervenir en el directo de Instagram de Lello Ferrara: «Nos sorprendió la marcha atrás de Gerry Ryan y el equipo Mitchelton Scott, ya que actuamos con absoluta transparencia: patrocinio con licencia australiana en 2020; licencia y propiedad españolas en 2021. Todo estaba y sigue estando listo para una reunión el lunes en Granada. La negociación no la llevó adelante Ryan, sino Shayne Bannan, entrenador del Mitchelton. El contrato sigue vigente: todos los detalles, cifras y plazos están disponibles».

Quedan entonces muchos puntos por aclarar. Esperando a entender si habrá otro capítulo en la historia, esperando que no termine como esa telenovela que nadie, o casi nadie, recuerda.