Paul Seixas: el podio está a solo 25 segundos.

Paul Seixas no solo sobrevivió a las dos primeras semanas del Tour de Francia más esperado de los últimos tiempos: las dominó. El ciclista de 19 años del equipo Decathlon CMA CGM ocupa actualmente la cuarta posición en la clasificación general , a 6 minutos y 23 segundos del maillot amarillo, Tadej Pogačar, pero, lo que es aún más importante, a tan solo 25 segundos del podio, ocupado por Isaac del Toro en tercer lugar. Una diferencia mínima que convierte la última semana en una auténtica lucha por la victoria.

Nella tappa 15, Seixas ha perso la maglia bianca di miglior giovane proprio a favore del messicano Del Toro sul Plateau de Solaison, ma ha limitato i danni con carattere e intelligenza tattica. Al traguardo, circondato da un'orda di microfoni, ha ammesso con onestà di aver "esitato troppo" nel momento decisivo, quando Pogačar – in versione gregario di lusso – ha alzato il ritmo sugli 11,3 km dell'ascesa finale.

En la cima, el joven de 19 años había perdido 58 segundos, pero solo frente a Pogačar, Del Toro y el ganador de la etapa, Remco Evenepoel. Un resultado nada malo, considerando que esta es la Gran Vuelta más larga que Seixas ha afrontado en su carrera, y es el ciclista más joven en comenzar el Tour en 89 años.

"Fue muy duro. Empezó muy pronto. Quería dosificar el esfuerzo, así que afronté la subida a mi ritmo", dijo Seixas, quien solo pudo abrazar a sus padres después de pedir a los periodistas que les dejaran pasar. "Quizás podría haber apretado un poco más en algunos tramos. Dudé demasiado. Al final, terminé fuerte; fue una buena subida y sigo en la lucha por la clasificación general. Está bien."

La "Seixas-manía" estalla a diario en las carreteras de Francia, alimentada por una multitud delirante que lo considera un gran héroe nacional. Pero ahora llega el momento de la verdad: la tercera semana, la que decide el destino de los sueños. El programa incluye una contrarreloj individual y dos etapas con final en Alpe d'Huez, pruebas que podrían cambiar por completo la clasificación.