L'Angliru encore plus difficile ? La montée mythique de la Vuelta pourrait comporter un tronçon de terre.

L'ascension la plus difficile du Tour d'Espagne pourrait devenir encore plus exigeante. Selon Eurosport , un secteur de gravier pourrait être ajouté à l' Alto de l'Angliru à l'avenir .

L'idée a été lancée par José Antonio Muñiz , ancien maire de Riosa, commune hôte de l'ascension. La proposition a été présentée au directeur de course, Javier Guillén , qui a promis de l'étudier. Muñiz aurait exposé deux options pour l'aménagement d'un chemin de terre le long des 12,4 km de l'ascension de l'Angliru, avec une pente moyenne de 9,7 %.

Le journal local La Nueva España les a décrits comme suit : « Une option pour inclure quelques sections de gravier dans la montée vers Angliru serait de partir du village de Muriellos le long d'une piste d'environ 4 km, alternant entre béton et terre, jusqu'à ce qu'elle rejoigne la courbe de Llagos avec la montée traditionnelle de Viapará. »

Et encore : « L’autre option consisterait à emprunter la route d’Ablaneo à El Cabornín, puis à monter par un chemin qui rejoindrait également le virage de Llagos, avant la Cueña les Cabres. Les deux options alternent gravier et béton dans les sections les plus raides et rendraient la légendaire ascension d’Angliru encore plus difficile, même si elles raccourciraient une partie des 12 km actuels entre La Vega et Angliru. »

En quoi l'ascension serait-elle modifiée ? Les 5 premiers kilomètres se feraient sur un chemin de terre, avant la légère pente de Viapará. Les coureurs rejoindraient ensuite la route habituelle pour les 6 derniers kilomètres, décisifs, avec des pentes à deux chiffres. La célèbre Cueña les Cabres y figure également, avec des passages atteignant 23 % de pente.

Guillén n'a pas fermé la porte, mais il a posé certaines limites : « L'ascension de l'Angliru est extrêmement difficile, avec une forte affluence de spectateurs. Nous sommes ouverts à l'étude de sa faisabilité, à condition qu'elle contribue à l'intérêt et au spectacle de l'étape sans surcharger les coureurs ni compromettre la sécurité. Nous sommes à l'écoute de toutes les idées, même si seules certaines sont réalisables. » Ces propos ont été tenus lors d'une cérémonie sur la montée, où la Vuelta Femenina a reçu une médaille d'or de l'Association des Amis de l'Angliru, présidée par Muñiz lui-même.

Le directeur de course, par le passé, n'était pas un grand partisan du gravier. Puis, lors de la dernière ascension de la 6e étape de la Vuelta masculine cette année, le tronçon de gravier a été une réussite. Enric Mas , futur vainqueur, a alors résisté à une attaque de Tadej Pogačar . Guillén a confirmé que le gravier aurait également sa place dans les prochaines éditions.

L'Angliru possède déjà un palmarès impressionnant. Le col a été gravi dix fois chez les hommes, avec des victoires au sommet remportées par José María Jiménez , Roberto Heras , Alberto Contador (à deux reprises) et Primož Roglič . Il a également fait son entrée cette année dans le Tour féminin : Petra Stiasny a remporté l'étape en solitaire et Paula Blasi s'est imposée au classement général.