Victoire de Bahreïn : Liam Slock quitte Lotto

L'écurie Bahrain Victorious a réalisé un coup de maître en annonçant la signature du jeune talent belge Liam Slock pour les deux prochaines saisons. Le pilote de 25 ans, auteur d'une saison remarquable avec l'équipe Lotto-Intermarché, a fait sensation en remportant sa première victoire professionnelle au Grand Prix de Gippingen en juin dernier, au terme d'une arrivée spectaculaire marquée par une chute sur la ligne d'arrivée alors qu'il menait la course.

L'arrivée de Slock représente un renfort précieux pour l'équipe Bahrain, tant sur les Classiques que sur les courses par étapes. Sa puissance et sa polyvalence font de lui un atout majeur : précieux comme équipier de haut niveau, il possède également un réel potentiel pour briller en solo à l'avenir. Pour les amateurs de fantasy cyclisme, c'est un coureur à suivre de près : un profil capable de marquer des points aussi bien en échappée que grâce à un travail d'équipe efficace.

« Il s'agit d'une nouvelle étape dans ma carrière et je suis impatient de continuer à progresser dans ce nouvel environnement chez Bahrain Victorious », a déclaré Slock à propos de son arrivée. « Je suis motivé à mettre mon expérience et mes compétences au service du renforcement de l'équipe des Classiques. »

Le coureur n'a pas oublié d'où il vient : « Je tiens à remercier Lotto pour ces six années. J'ai énormément appris, bénéficié de formidables opportunités et progressé tant sur le plan sportif que personnel. Je suis reconnaissant envers les personnes et les expériences vécues durant cette période et j'envisage l'avenir avec confiance. »

Un passage en WorldTour avec Bahrain Victorious devrait consolider la progression du Belge. Il s'est déjà fait remarquer lors de ses débuts sur le Tour de France avec plusieurs tentatives d'échappée, dont une échappée en solitaire de 40 km lors de la 8e étape, rattrapée par le peloton à seulement 1,3 km de l'arrivée. Cet effort, même s'il n'a pas abouti à une victoire, lui a valu le titre de coureur le plus combatif : une performance remarquable pour ceux qui recherchent des coureurs offensifs à intégrer dans leurs équipes de fantasy cyclisme axées sur les échappées.

Slock est le deuxième grand nom à annoncer son départ de Lotto-Intermarché après Arnaud De Lie, qui rejoindra Tudor Pro Cycling à partir de 2027. D'autres grands noms de l'équipe belge pourraient également partir prochainement, Lennert Van Eetvelt étant apparemment en négociations avancées avec NSN.