Après une saison prématurément terminée et des incertitudes quant à son avenir, le Colombien de l'équipe Netcompany Ineos est plus proche que jamais d'un retour dans le peloton.
L'avenir d' Egan Bernal semble de nouveau s'éclaircir. L'ancien vainqueur du Tour de France et du Giro d'Italia devrait faire son retour dans le peloton en 2027, après les incertitudes liées à la fin prématurée de sa saison 2026.
Le Colombien a terminé l'année à la 20e place du Tour de France en juillet. Début octobre, le coureur de l' équipe Netcompany Ineos a publié un message sur son profil Instagram pour clarifier sa situation et démentir les rumeurs de retraite.
Dans ce message, Bernal a déclaré son intention de revenir en 2027, mais a laissé la porte ouverte à un départ anticipé du cyclisme : « Je ne sais pas exactement ce que les prochaines années me réservent, et je ne pense pas avoir besoin de tout savoir maintenant. »
Cependant, les derniers signes rendent la situation plus rassurante. Le coureur de 29 ans s'est rendu de Colombie au siège de Netcompany à Copenhague pour participer à un stage d'entraînement de l'équipe, une initiative qui laisse présager son désir de poursuivre la compétition. Cette hypothèse a été confirmée par les propos du directeur sportif Dario Cioni .
« Egan a pris sa retraite avant la fin de la saison, mais il avait déjà disputé le Giro et le Tour, ce n'est donc pas une situation inédite », a expliqué Cioni. « Bernal est un compétiteur né : sa dixième place ne lui suffit pas. Et à juste titre, après le Giro et le Tour, il ne se sentait plus compétitif et a donc choisi de mettre un terme à sa saison prématurément. Mais il reprendra la compétition comme prévu en 2027. »
Vainqueur du Tour de France à seulement 22 ans, Bernal semblait promis à un brillant avenir au sein de l'équipe, perpétuant ainsi sa tradition des Grands Tours. En 2021, il remporta le Giro d'Italia, mais malgré quelques éclairs de génie, il ne retrouva jamais son niveau d'antan après un grave accident à l'entraînement en Colombie début 2022, qui faillit mettre un terme à sa carrière.
La réunion au Danemark a également été l'occasion de rencontrer le nouveau sponsor. Cioni l'a décrite comme un moment charnière entre la fin de la saison 2026 et le début de 2027 : les coureurs ont passé des examens médicaux, tandis que le staff a tenu ses réunions.
Dans l'interview, Cioni a également évoqué le départ de Filippo Ganna , qui rejoint Lidl-Trek, avec qui il a étroitement collaboré. « Ce sont des décisions que les managers doivent prendre. À titre personnel, je suis évidemment déçu, mais ce sont des décisions d'équipe qui doivent être respectées », a-t-il déclaré.
Et encore : « Un coureur comme Pippo, qui se donne à fond pour atteindre ses objectifs, pousse toute l'équipe à se surpasser. Je pense que, jusqu'à l'arrivée de Remco [Evenepoel], nous étions la référence en contre-la-montre. Battre Remco n'est pas chose facile, mais si l'on regarde le groupe, nous sommes toujours au sommet. Nous avons le meilleur équipement, certainement pas inférieur à celui de Specialized, et nous y sommes parvenus aussi grâce à un coureur comme Ganna. »
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