Almeida tire la sonnette d'alarme sur la Vuelta

Après la deuxième semaine de la Vuelta España, João Almeida revient sur la chaleur extrême à laquelle les coureurs sont confrontés lors de cette course par étapes, qui se déroule principalement dans le sud de l'Espagne : « Je pense que la chaleur est un facteur limitant car nous atteignons les limites du corps humain , ce qui est un peu dangereux », a confié Almeida à Cyclingnews. « Ce n'est pas facile à expliquer, mais d'une certaine manière, s'entraîner par forte chaleur fait partie de notre préparation, afin de pouvoir rouler dans ces conditions. Si l'on roule calmement, il n'y a pas de problème : il suffit de boire beaucoup d'eau et de se rafraîchir. Mais en compétition, cela devient difficile ; la situation est différente et peut certainement être dangereuse. Nous devons faire attention les uns aux autres. »

« C'est dur pour moi et ça m'affecte beaucoup. Je pense que c'est pareil pour tout le monde, mais certains le gèrent mieux que d'autres. C'est le genre de situation où on ne peut vraiment pas se permettre de faire des erreurs, sinon on se retrouve dans une situation très délicate . Ça affecte les coureurs jour après jour. Déshydratation et chaleur : on ne plaisante pas avec ça. »

Almeida, qui n'était pas au sommet de sa forme sur cette Vuelta, vise une victoire d'étape après l'abandon du capitaine de l'équipe UAE, Tadej Pogacar : « Je fais vraiment de mon mieux, j'ai tout donné pour intégrer l'échappée de samedi. J'ai attrapé un virus en mars et je ne m'en suis jamais complètement remis. J'ai continué à m'entraîner et à insister sur le fait que je retrouvais la forme, ce qui, évidemment, n'était pas le cas. Et puis, la situation a empiré. J'ai chuté en Pologne, puis je suis tombé malade, donc je n'ai pas roulé pendant quatre jours : une situation loin d'être idéale. Mais je pense que ma condition s'améliore ici, dans mes limites bien sûr, car les miracles ne se produisent pas du jour au lendemain. Alors on continue d'essayer. On continue de tout donner. C'est tout ce que je peux faire. »

Photo : Agence cycliste Sprint