Pedersen gracié : averti mais non relégué pour la déviation lors du sprint intermédiaire

Mads Pedersen , leader du classement par points du Tour de France 2026, a pris un énorme risque lors du sprint intermédiaire de la 12e étape : le Danois de Lidl-Trek a d'abord été signalé pour un mouvement potentiellement irrégulier, mais a finalement évité toute sanction officielle ou rétrogradation, malgré un avertissement des commissaires de course.

Avec un seul échappé en tête du peloton au sprint intermédiaire, de nombreux points précieux au classement général étaient encore en jeu – et Pedersen, déterminé à s'emparer du maillot vert, ne pouvait se permettre d'en perdre aucun. Un sprint final acharné s'ensuivit, disputé jusqu'au dernier mètre.

Après une belle manœuvre de son équipe, Pedersen a porté une attaque décisive, mais dans les derniers instants, il a brusquement viré à droite, bloquant la trajectoire de Jasper Philipsen (Alpecin-Premier Tech) et le contraignant à freiner pour éviter les barrières. Le Danois a franchi la ligne d'arrivée en premier, empochant ainsi 20 points précieux.

Immédiatement après la ligne d'arrivée, les deux sprinteurs ont été vus en train de discuter puis de se serrer la main, un geste qui a visiblement apaisé les tensions. Cependant, les chaînes officielles du Tour ont annoncé que le sprint était « en cours d'analyse » et que les résultats n'étaient pas encore officiels.

La situation devint encore plus chaotique à la radio : la voiture de l’équipe Lidl-Trek fut appelée par celle des commissaires, et Pedersen lui-même fut convoqué pour se présenter aux officiels. Sur les communications radio retransmises en direct à la télévision, on entendait clairement le coureur s’exclamer : « Je ne sais pas ce que font les commissaires ! » La voiture de l’équipe répondit : « Ils nous ont dit que tu serais rétrogradé, mais maintenant nous n’avons plus aucune nouvelle à la radio. » Son coéquipier, Quinn Simmons, ajouta sa version des faits : « J’ai tout vu, il n’a pas bougé, c’est complètement faux. »

Finalement, à la surprise générale, les commissaires ont confirmé le résultat initial : Pedersen a conservé ses points et sa position. Cette décision a suscité la polémique, notamment au vu des événements de la veille, lorsque Jasper Philipsen avait d'abord été rétrogradé puis réintégré au classement de la 11e étape – un feuilleton qui avait déjà semé la confusion au sein du peloton et parmi les fans.