Le jeune prodige français craint les conséquences de l'affluence massive sur la mythique ascension alpine, alors qu'il lutte pour le podium du Tour de France.
Paul Seixas (Decathlon CMA CGM) ne cache pas son inquiétude : les foules immenses attendues sur les rampes de l'Alpe d'Huez lors de la 19e étape pourraient se transformer en un véritable danger, alors même que le jeune talent français joue tout pour assurer une place sur le podium du Tour de France .
Jeudi après-midi, la police française a fermé la route principale menant à l'Alpe d'Huez à la circulation, suite à l'arrivée massive de centaines de milliers de fans venus en voiture et en camping-car, campant en masse sur le site de la station de ski d'altitude. Un afflux sans précédent, prévu pour durer 48 heures.
L'étape de vendredi emprunte les célèbres virages en épingle de l'Alpe d'Huez, au départ de la rapide vallée près de Gap, tandis que samedi, la 20e étape revient à l'Alpe d'Huez par le petit col de Sarenne. Deux journées qui s'annoncent intenses, tant sur la piste qu'en dehors.
« Ce sera incroyable, mais surtout, j'espère ne pas chuter dans la montée, car je pense qu'il y aura beaucoup de spectateurs », a déclaré Seixas à L'Équipe et à d'autres médias à l'issue de la 18e étape, arrivée à Orcières-Merlette. « On a vu à quel point cela peut être dangereux. J'espère juste que tout se passera bien. Après, on verra ce que donneront mes jambes. »
Le précédent le plus tragique et douloureux reste celui de Vincenzo Nibali lors du Tour de France 2018 : le champion sicilien a été heurté par un spectateur dont la sangle de son appareil photo s’est prise dans son guidon, le contraignant à l’abandon suite à une fracture vertébrale. Cet épisode reste gravé dans les mémoires du cyclisme. Et il ne s’agit pas d’un cas isolé : cette année encore, Richard Carapaz a été grièvement blessé par un spectateur distrait, trop occupé à saluer la caméra au lieu de suivre les coureurs.
Malgré ses craintes, Seixas est arrivé à Orcières-Merlette en compagnie de ses rivaux au classement général. Il occupe actuellement la quatrième place , à 7 minutes et 11 secondes de Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG), mais à seulement 20 secondes de del Toro, troisième. Le maillot blanc du meilleur jeune est à sa portée s'il parvient à distancer Isaac del Toro lors des deux prochaines étapes cruciales.
« Avec la fatigue de la troisième semaine, il faut la gérer. Aujourd'hui, on a bien roulé, on est restés groupés longtemps », a expliqué Seixas. « Daan [Hoole] était vraiment impressionnant. Je pense que cette journée a été éprouvante pour tout le monde, mais l'objectif principal était de préserver son énergie. Les deux prochaines étapes seront très difficiles, et c'est là que se jouera le Tour, du moins en ce qui concerne le podium. Je suis content d'avoir passé une journée tranquille. »
Journaliste sportif et passionné de cyclisme, il suit le monde du professionnalisme depuis plus de 10 ans. Il collabore avec FantaCycling pour vous apporter les meilleures analyses et actualités du monde du cyclisme.
Nouvelle échappée victorieuse, puis Evenepoel. Del Toro monte sur la dernière marche du podium.
Le Slovène réalise l'ascension légendaire en 35 minutes et 26 secondes, battant de plus d'une minute le record du Pirate datant de 1995.
Remontée incroyable face à Martinez et Carapaz
Le jeune prodige français craint les conséquences de l'affluence massive sur la mythique ascension alpine, alors qu'il lutte pour le podium du Tour de France.
