Tim Wellens salvo per due minuti

Una corsa contro il tempo, letteralmente. Tim Wellens della UAE Team Emirates-XRG ha vissuto momenti da cardiopalma nella diciottesima tappa del Tour de France 2026, riuscendo a tagliare il traguardo di Orcières-Merlette con un margine di appena due minuti sul temuto taglio orario. Un'impresa di pura sopravvivenza, più che di ciclismo.

Il corridore belga ha concluso la frazione con un ritardo di 43 minuti e 2 secondi dal vincitore di tappa, quando il limite massimo consentito era fissato a 45 minuti e 17 secondi. Brividi puri. Wellens ha percorso gran parte della giornata nel gruppetto dei ritardatari, salvo poi dover affrontare in completa solitudine la parte finale con i suoi temibili muri alpini.

"Ho ricevuto molta assistenza nel gruppetto, poi sulle salite ho dovuto fare una vera e propria cronoscalata da solo, producendo la metà dei watt con cui di solito vado al doppio della velocità", ha spiegato lo stesso Wellens ai giornalisti al traguardo. Parole che la dicono lunga sulle sue condizioni fisiche precarie in questa fase della Grande Boucle.