Le Français de 19 ans a également bouclé la 10e étape jusqu'au Lioran et a progressé au classement général, malgré une descente vertigineuse sur le Puy Mary.
Paul Seixas continue d'impressionner. Pour son premier Tour de France, le jeune Français se montre à la hauteur de l'événement avec une maturité qui détonne pour ses 19 ans. En terminant troisième de la dixième étape, éprouvante et dangereuse , au Lioran , Seixas a gagné de précieuses places au classement général, remontant à la cinquième position . C'est une performance extraordinaire pour le plus jeune coureur au départ de l'édition 2026, le plus jeune débutant sur le Tour en 89 ans d'histoire.
Son objectif est ambitieux : se battre pour le podium lors de son premier Tour de France. Et jusqu’à présent, malgré l’énorme pression qui pèse sur les épaules d’un talent aussi prometteur, Seixas semble maîtriser la situation. Le 14 juillet, jour de la Fête nationale, à travers le Massif Central, il a tenu le rythme de tous les coureurs, à l’exception de Tadej Pogačar , qui a lancé une échappée solitaire décisive à 15,5 km de l’arrivée. Le Français a su patienter, terminant troisième du sprint et empochant quatre précieuses secondes de bonification.
« Toutes les troisièmes places sur le Tour n'ont pas la même saveur, mais celle-ci est assurément spéciale », a déclaré Seixas à l'arrivée, comme le rapporte L'Équipe . « L'étape du Tourmalet était réservée aux purs grimpeurs. Aujourd'hui, c'était une étape pour les coureurs puissants : des efforts plus courts et plus chaotiques. Être présent sur les deux types de terrain est une belle performance. »
Le classement est éloquent : Seixas accuse seulement 13 secondes de retard sur Juan Ayuso (quatrième), 29 secondes sur Remco Evenepoel (troisième) et 59 secondes sur Jonas Vingegaard (deuxième). L’écart avec Pogačar est de 4 minutes et 35 secondes, mais une place sur le podium est tout à fait envisageable. Et pour un jeune coureur de 19 ans, c’est tout simplement extraordinaire.
L'étape a cependant aussi réservé son lot de frayeurs. Dans la descente du Puy Mary-Pas de Peyrol , l'avant-dernière avant l'arrivée, Seixas a vécu une frayeur intense. « La descente était extrêmement dangereuse », a admis le Français. « L'asphalte, à mon avis, fondait littéralement. J'ai senti ma roue arrière déraper sans même m'incliner dans le virage. J'ai complètement perdu mes repères. La descente ressemblait à une patinoire. Heureusement, nous étions en tête à ce moment-là et nous n'avons pas pris de risques inutiles. »
Durant l'ascension, leur capitaine a été protégé par ses coéquipiers Nico Prodhomme, Matthew Riccitello, Tiesj Benoot et Aurélien Paret-Peintre, qui l'ont escorté jusqu'au sommet dans une position idéale. Un précieux effort collectif, trop souvent négligé dans le monde du cyclisme virtuel.
« Le Tour est encore long ; il faut savoir s'arrêter », a sagement ajouté Seixas. « Bien sûr, tout le monde donnait le meilleur de soi-même. Je ne pensais pas à prendre le maillot blanc ou non. Je voulais juste franchir la ligne d'arrivée, gagner le plus de temps possible et terminer le plus vite possible. »
Photo : Agence cycliste Sprint
Journaliste sportif et passionné de cyclisme, il suit le monde du professionnalisme depuis plus de 10 ans. Il collabore avec FantaCycling pour vous apporter les meilleures analyses et actualités du monde du cyclisme.
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